La courge Hubbard (Cucurbita maxima) est une variété d'hiver reconnaissable à son épaisse peau dure — grise, orange ou verte selon le cultivar — et à sa chair jaune. La plupart des variétés arborent une peau bosselée caractéristique et une forme allongée évoquant un ballon de rugby.
On qualifie d'« anciennes » (ou heirloom) les variétés à pollinisation libre qui ont été cultivées sans hybridation sur de nombreuses générations, souvent par une même famille ou au sein d'une région donnée. Cultiver ces légumes de transmission et conserver leurs graines permettent de réduire les coûts du jardinage tout en assurant la pérennité de leurs qualités génétiques.
Blue Hubbard
La « Blue Hubbard » est une variété en forme de poire, à la peau bleutée, qui peut atteindre environ 7 kg. Son épiderme passe du gris-vert tendre au vert profond et renferme une chair orange. Elle se récolte à l'automne, lorsque la chair s'est raffermie et que les tiges se sont fanées. Entreposée dans un endroit sombre, frais et sec, elle se conserve jusqu'à cinq mois.
Atout méconnu : ses plants attirent fortement les chrysomèles du concombre. Ils peuvent donc être utilisés comme plantes-pièges en bordure du potager afin de protéger les autres cultures. Comptez environ 110 jours entre le semis et la récolte.
Golden Hubbard
La « Golden Hubbard » présente elle aussi une silhouette allongée en forme de poire et une peau bosselée typique, mais son épiderme est rouge orangé, orné d'une bande beige près de la cicatrice florale. C'est une courge coureuse vigoureuse dont les tiges peuvent s'étendre sur près de 2 mètres, voire davantage.
Chicago Warted Hubbard
La « Chicago Warted Hubbard » se distingue par sa peau vert foncé, verruqueuse et particulièrement dure. Elle peut peser jusqu'à 7 kg environ. Ses plants poussent avec énergie et exigent un bel espace de culture : prévoyez jusqu'à 4,5 mètres pour lui laisser toute la place nécessaire.
True Green Hubbard
La « True Green Hubbard » atteint elle aussi environ 7 kg. Elle adopte une forme ovoïde, avec une peau vert bronze et une chair jaune doré éclatante. Sa végétation basse et traçante la rend idéale pour une culture sur petite butte ou en rangs espacés.
Culture des courges Hubbard
Toutes les variétés de Hubbard prospèrent dans un sol bien drainé et riche en matière organique. Incorporez du compost maison ou du compost du commerce avant la plantation afin de maintenir un pH compris entre 5,8 et 6,8.
Semez les graines en groupes de quatre à cinq, puis éclaircissez lorsque les plants atteignent environ 8 cm pour ne conserver que deux à trois sujets. En culture en lignes, respectez 15 à 30 cm entre les plants et 1,20 à 2,40 m entre les rangs.
Ces variétés anciennes apprécient le plein soleil et la chaleur. Les graines germent entre 16 et 40 °C et mettent de 5 à 10 jours à lever. Veillez ensuite à fournir une humidité régulière, depuis la levée des plants jusqu'à ce que les fruits commencent à grossir.
Conservation des graines
Les graines des variétés anciennes de Hubbard peuvent être récupérées pour le jardin de l'année suivante. Elles sont mûres lorsque l'ongle ne laisse plus de marque sur la peau du fruit. Fendez alors la courge, extrayez les graines, lavez-les soigneusement pour retirer toute trace de pulpe, puis faites-les sécher.
Rangez-les ensuite dans une enveloppe papier ou tout autre endroit sec et sombre, puis ressez-les à la fin du printemps, lorsque le sol s'est réchauffé. Bien conservées, elles restent viables jusqu'à six ans.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025638.html