La courge kabocha (Cucurbita maxima « Kabocha »), également appelée citrouille japonaise, est une variété asiatique de courge d'hiver appréciée pour sa chair orange crémeuse, farineuse et sucrée. Cultivée comme une plante annuelle de saison chaude, elle s'adapte bien au climat floridien. La Floride couvre les zones de rusticité 8a à 11a du département américain de l'Agriculture (USDA), et la période de plantation varie selon que vous vous trouvez dans le nord, le centre ou le sud de l'État.
Arrosage et humidité
La courge kabocha se développe en longues lianes rampantes qui peuvent occuper beaucoup d'espace si on les laisse courir sur le sol. Pour économiser de la place, vous pouvez la cultiver verticalement sur des treillis ou des cages. Ces plantes vigoureuses ont besoin d'un sol uniformément humide mais bien drainé.
La Floride est l'un des États les plus arrosés du pays, avec une pluviométrie annuelle moyenne de 53,49 pouces (environ 136 cm). La plupart des précipitations tombent en été : l'État connaît plus d'orages estivaux que n'importe quelle autre région des États-Unis. Le panhandle et le sud de la Floride peuvent recevoir 60 pouces (environ 152 cm) de pluie par an ou plus. Cependant, pendant les périodes de sécheresse ou dans les zones plus sèches de l'État, un arrosage supplémentaire peut s'avérer nécessaire.
Plantation
Comme les autres courges d'hiver, la kabocha ne tolère pas le gel. Attendez que les températures atteignent au moins 65 °F (environ 18 °C) avant de semer. Comptez entre 85 et 110 jours entre le semis et la récolte.
Le service de vulgarisation de l'université de Floride recommande le calendrier suivant :
- Nord de la Floride : de mars à août
- Floride centrale : de février à mars, ou en août
- Sud de la Floride : de janvier à février, ou en septembre
Semez les graines à une profondeur de 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) en espaçant les plants de 3 à 4 pieds (0,9 à 1,2 m). La kabocha a besoin d'au moins six heures d'ensoleillement direct par jour, ce qui ne pose généralement aucun problème dans la plupart des régions de la Floride.
Sol et fertilisation
La courge kabocha pousse vigoureusement et est gourmande en nutriments : elle nécessite des niveaux élevés d'azote, avec des apports modérés en potassium et en phosphore. De nombreuses régions de Floride présentent des sols sableux ou argileux qu'il faut enrichir généreusement en matière organique, comme du compost ou du fumier mûr, au moins un mois avant le semis.
Vous pouvez également appliquer un engrais granulaire équilibré, tel qu'un 6-6-6, à raison de 3 livres (environ 1,4 kg) pour 100 pieds carrés (9 m²) avant la plantation.
Ravageurs et maladies
Dans le climat subtropical et tropical doux de la Floride, les insectes qui s'attaquent aux courges profitent eux aussi de conditions de croissance favorables. L'humidité souvent élevée en été favorise plusieurs ravageurs des plantes.
Parmi les insectes qui attaquent la kabocha figurent diverses chenilles de papillons de nuit, telles que les vers-gris, les chenilles de la cabbage looper et les vers de l'épi de betterave. L'agent de lutte biologique Bacillus thuringiensis est efficace contre ces larves, surtout lorsqu'elles sont jeunes.
Les larves du papillon du concombre (Diaphania nitidalis) creusent des galeries dans les fleurs et les fruits, ce qui rend leur contrôle difficile car elles restent cachées à l'intérieur des structures de la plante. Les plantations précoces peuvent échapper aux dégâts, notamment dans le centre et le nord de la Floride.
Le ver du melon (Diaphania hyalinata), quant à lui, s'attaque aux feuilles et à l'écorce des fruits et peut défolier gravement les plants. Une plantation précoce associée à l'utilisation de couvertures de rangs constitue un moyen efficace de limiter ses dégâts.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025628.html