Avant de choisir les plantes pour votre aménagement paysager, il est essentiel de connaître votre zone de culture. La norme de l'industrie repose sur les zones de rusticité établies par le département américain de l'Agriculture (USDA), mais d'autres facteurs entrent également en jeu. Grâce à son climat doux et à ses sols riches, le centre-ouest de la Floride convient à une grande variété de plantes, y compris les cultures maraîchères, même si toutes les zones ne se valent pas.
Les zones USDA
Les zones USDA reposent sur les températures minimales extrêmes annuelles moyennes — et non sur les simples températures minimales moyennes. Elles sont numérotées de 1 à 13, chaque zone étant divisée en deux sous-zones, « a » et « b ». Ces zones sont devenues la référence pour les producteurs et l'industrie horticole : presque toutes les étiquettes de plantes y font mention.
La majeure partie du centre-ouest de la Floride se situe en zone 9b, où les températures minimales extrêmes descendent entre -4 °C et -1 °C (25 à 30 °F). Le long de la côte du Golfe, les comtés de Pinellas, Hillsborough, Manatee, Sarasota, DeSoto et Charlotte relèvent de la zone 10a, au climat encore plus clément. Enfin, certaines parties des comtés de Hernando, Sumter, Citrus et Lake appartiennent à la zone 9a, légèrement plus fraîche.
Bien lire les étiquettes des plantes
Les zones USDA figurant sur une étiquette peuvent être présentées de deux façons : soit sous forme de plage, par exemple « Zones USDA 4-9 », soit sous forme d'indication de rusticité au froid, telle que « Rustique jusqu'à la zone USDA 4 ».
Une plage est généralement préférable, notamment dans les régions au climat chaud comme le centre-ouest de la Floride, car certaines plantes ont besoin d'un hiver plus froid que d'autres pour se développer correctement. Toutefois, les zones USDA étant basées uniquement sur les températures froides, certaines étiquettes n'indiquent que la limite inférieure. De nombreuses plantes tropicales prospèrent comme vivaces en zone 9, mais quelques-unes peuvent succomber aux gelées rares, bien que possibles, qui touchent parfois la région.
La carte des zones climatiques Sunset
Une autre référence utile est la carte des zones climatiques Sunset. Contrairement aux zones USDA, elle prend en compte de nombreux facteurs supplémentaires : relief (montagnes et vallées), altitude, influences maritimes et aériennes, microclimats et latitude.
En résumé, les zones USDA vous indiquent où une plante survivra à l'hiver — un critère déterminant pour sa rusticité globale — tandis que les zones Sunset précisent où une plante pourra prospérer toute l'année. Le centre-ouest de la Floride correspond à la zone climatique Sunset 26.
L'importance du sol
Au-delà des zones de culture, le type de sol joue un rôle crucial dans la réussite de votre jardin. Une grande partie du centre-ouest de la Floride bénéficie d'un sol fin et fertile, propice à la culture de plantes saines, de légumes et de diverses récoltes. Certaines zones présentent toutefois un sol sableux, qui peut nuire à de nombreuses plantes ornementales en raison de son faible pouvoir de rétention d'eau et de nutriments.
Pour y voir plus clair, l'extension IFAS de l'Université de Floride propose un service d'analyse de sol qui détermine le pH et les niveaux de nutriments de votre terrain — un excellent point de départ avant de planter.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026478.html