Cultivé pour ses racines croquantes et ses feuilles vertes savoureuses, le modeste navet (Brassica rapa var. rapa) se plaît particulièrement durant les saisons fraîches de la Floride. Légume à croissance rapide et très productif, il offre environ 7 kg de racines par rangée de 3 mètres, avec une récolte possible 40 à 60 jours après le semis selon la variété choisie.
L'Extension IFAS de l'Université de Floride recommande la variété « Purple Top White Globe » aux jardiniers qui cultivent le navet pour ses racines, tandis que les variétés « Seven Top » et « Shogoin » sont privilégiées pour leurs délicieuses feuilles comestibles.
Plantation dans le nord de la Floride
Pour éviter les gelées du cœur de l'hiver comme la chaleur extrême de l'été, les jardiniers du nord de la Floride doivent semer leurs navets au printemps entre janvier et avril. Les plantations d'automne sont quant à elles idéales d'août à octobre.
Le sol généralement sableux de cette région demande des améliorations : incorporez du compost et de la matière organique pour renforcer sa capacité à retenir l'eau et les nutriments. Ajoutez au minimum une couche de 2,5 cm de compost de champignons, soit environ 12 à 45 kg de compost par 9 m² de plate-bande. Quelques semaines avant le semis, travaillez également des matières organiques comme des tontes de gazon ou des feuilles mortes afin d'améliorer la structure du sol. Pendant la germination, maintenez le lit de semis uniformément humide, puis arrosez au moins deux fois par semaine en période de sécheresse.
Plantation dans le centre de la Floride
Dans le centre de l'État, deux fenêtres de culture s'avèrent optimales : de janvier à mars, puis de septembre à novembre. Le sol natif, relativement pauvre, nécessite toutefois des amendements pour devenir productif.
Incorporez 2,5 à 5 cm de matière organique, comme des tontes de gazon ou des feuilles, quelques semaines avant la plantation afin d'enrichir la structure du sol. Un apport de 12 à 45 kg de compost par 9 m², complété par une couche de 2,5 cm de compost de champignons, améliore considérablement la rétention des nutriments et de l'eau. Ces amendements libèrent lentement l'azote, le potassium et le phosphore, tout en aidant le sol à conserver un pH équilibré. Veillez à maintenir une humidité régulière durant la levée des graines et arrosez profondément lors des périodes sèches.
Plantation dans le sud de la Floride
Tandis que les jardins du nord entrent en sommeil, c'est le moment pour les jardiniers du sud de la Floride de lancer leur saison. La période idéale pour semer des navets s'étend d'octobre à février.
Pour compenser la médiocre qualité des sols locaux, préparez votre propre mélange de plantation composé de 30 % de terre limoneuse ou de terre végétale et de 70 % de sable. Utilisez ce mélange pour former une butte ou un carré surélevé, que vous recouvrirez d'une couche de 5 cm de compost pour de meilleurs résultats. Arrosez régulièrement et en profondeur pendant les périodes sèches, en veillant à garder les graines uniformément humides jusqu'à la germination. Vos navets profiteront ainsi d'une meilleure fertilité, d'un drainage efficace et d'une excellente rétention d'eau.
Lutte contre les ravageurs
Plusieurs insectes s'attaquent spécifiquement au feuillage des navets et des autres membres de la vaste famille des Brassicacées. Inspectez vos plants chaque semaine pour détecter la teigne des crucifères : gris-brun avec de longues antennes au stade adulte, ses larves se laissent tomber des plants suspendues à un fin fil de soie dès qu'on les dérange.
Méfiez-vous également de la fausse-arpenteuse du chou, un papillon nocturne d'un peu plus de 2,5 cm dont le vol suit un motif caractéristique en boucles ; ses larves sont d'un vert éclatant. Dans la plupart des cas, deux applications de Bacillus thuringiensis, espacées de 3 à 4 jours, suffisent à venir à bout de ces ravageurs courants.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006601.html