Les épinards (Spinacia oleracea) sont un légume riche en vitamines, aussi délicieux crus en salade que cuisinés. Faciles à cultiver, ils réussissent parfaitement à condition d'être semés au bon moment. Les jardiniers de Caroline du Sud doivent donc d'abord déterminer le calendrier de plantation idéal pour leur région avant de préparer le sol et de semer. Un entretien soigné et une bonne vigilance face aux ravageurs garantiront ensuite une récolte généreuse.
Dates de plantation
La Caroline du Sud compte trois zones de culture : le Piedmont au nord-ouest (comtés de Cherokee et Union), la zone centrale (comtés d'Aiken et Lexington) et la zone côtière (comtés de Beaufort et Williamsburg). L'épinard est un légume rustique capable de tolérer des températures allant jusqu'à 15 à 20 degrés Fahrenheit (-9 à -6 °C). Toutefois, semé par temps trop chaud, il risque de ne pas germer ou de monter prématurément en graines.
Il est ainsi possible de réaliser deux cultures par an, l'une au printemps et l'autre en automne. Dans le Piedmont, le semis de printemps s'effectue de la mi-février à la mi-mars ; dans la zone centrale, du 1er au 25 février ; et sur la côte, du 1er janvier au 25 février. Pour les semis d'automne, démarrez partout à partir du 15 septembre : jusqu'au 30 septembre dans le Piedmont, jusqu'au 20 octobre dans la zone centrale et jusqu'au 10 novembre sur la côte.
Variétés recommandées
Les épinards cultivés en Caroline du Sud appartiennent principalement aux cultivars semi-savoyards. Ces variétés se distinguent par leurs feuilles cloquées ou ondulées, contrairement aux types à feuilles lisses. Pour limiter les problèmes de culture, privilégiez les variétés résistantes aux maladies et aux ravageurs. La variété savoyarde « Tyee », par exemple, offre une excellente résistance aux maladies, tandis que « Winter Bloomsdale » tolère le virus de la mosaïque. Choisissez de préférence des cultivars résistants au mildiou, une infection fongique très courante. « Melody » et « Space » figurent parmi les autres variétés conseillées dans cet État.
Exigences du sol
L'épinard prospère dans un sol frais mais bien drainé, riche en azote et présentant un pH compris entre 5,8 et 6,5. Si vous ignorez le pH ou la richesse de votre terre, réalisez une analyse de sol. Les graines peuvent être semées dès que le sol est dégelé ; à mesure que la température monte, celle du sol devient cruciale, car il ne faut jamais semer dans une terre dépassant 70 °F (21 °C). Les plants développent une longue racine pivotante : avant la plantation, creusez un trou d'au moins 30 centimètres et ameublissez soigneusement la terre alentour.
Entretien courant
La culture des épinards exige un arrosage régulier et profond, humidifiant le sol sur environ 15 centimètres. Afin de réduire les risques de maladies fongiques, arrosez tôt le matin pour que les feuilles soient sèches avant la tombée de la nuit. Le paillage, avec de la paille, du foin ou des tontes de gazon, permet de maintenir la fraîcheur du sol, de contrôler les mauvaises herbes et de limiter la montée en graines. Si le thermomètre dépasse 80 °F (27 °C), protégez vos plants avec des voiles d'ombrage. Dans la mesure du possible, récoltez votre culture d'automne après une gelée : ce stress froid stimule la production de sucres dans les feuilles et améliore nettement la saveur.
Ravageurs potentiels
Les producteurs d'épinards de Caroline du Sud doivent surveiller les pucerons, les vers gris, les chenilles de la noctuelle du chou, les vers de l'épi du maïs, les mineuses des feuilles et les chenilles de la teigne des crucifères, tous susceptibles de s'attaquer aux plants en croissance. Les pucerons et les cicadelles demandent une attention particulière, car ils transmettent des virus d'une plante à l'autre. Les maladies fongiques, comme le mildiou, restent par ailleurs des problèmes fréquents dans le sud-est des États-Unis.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006594.html