La Caroline du Sud s'étend sur les zones de rusticité 7a à 9a du département américain de l'Agriculture (USDA). Les dates de plantation varient donc sensiblement entre le nord et le sud de l'État. Quelle que soit la zone concernée, la laitue (Lactuca sativa) peut être semée et prospère dans toutes les régions de la Caroline du Sud.
Dates de plantation au printemps
Semez les graines de laitue directement en pleine terre, dans un sol préparé, environ deux semaines avant la date des dernières gelées prévues dans votre zone. La laitue tolère bien les gelées légères : si les températures chutent ou qu'une vague de froid inattendue survient, vos plants devraient s'en remettre sans problème. En revanche, si les graines ont déjà germé et qu'un gel sévère ou une forte gelée est annoncée, protégez les cultures avec de la toile de jute ou un vieux drap.
Pour prendre de l'avance, démarrez vos semis six semaines avant la dernière gelée prévue dans des espaces protégés, comme des tunnels bas ou des châssis froids. Poursuivez ensuite les semis toutes les deux semaines jusqu'à ce que la température du sol atteigne 24 °C (75 °F), seuil maximal idéal pour la germination.
Dates de plantation à l'automne
Lancez les semis d'automne huit semaines avant la date des premières gelées prévues dans votre zone de rusticité. Semez ensuite toutes les deux semaines pendant toute la saison afin d'assurer une récolte continue jusqu'au début de l'hiver.
Dans les zones USDA 8 et 9, où les températures descendent rarement sous −7 °C (20 °F), les variétés rustiques comme la « buttercrunch » peuvent passer l'hiver en pleine terre sans aucune protection. Dans les régions plus septentrionales, où le thermomètre peut descendre sous ce seuil, la laitue se cultive néanmoins tout l'hiver sous tunnels bas ou en châssis froids.
Comment semer la laitue
Les laitues à couper se sèment à la volée : saupoudrez simplement les graines à la surface du sol, à raison d'environ une graine tous les 2,5 cm (1 pouce). Lorsque les jeunes plants se développent et deviennent trop denses, éclaircissez-les pour offrir suffisamment d'espace aux plants restants, selon la variété cultivée. Les laitues à couper sont généralement éclaircies à 15 cm d'intervalle, tandis que certaines laitues pommées exigent jusqu'à 30 cm. Les graines germent habituellement en moins d'une semaine. Arrosez légèrement après le semis et maintenez le sol constamment humide jusqu'à ce que les plantules atteignent quelques centimètres de hauteur.
Entretien des cultures
Incorporez du compost au sol avant la plantation, à raison d'environ 4 litres par 10 m² (1 gallon par 100 pieds carrés). Cet apport modéré suffit généralement à maintenir la laitue en bonne santé tout au long de l'hiver. Lorsque les plantules atteignent au moins 10 cm de hauteur, appliquez un paillage épais de paille afin de protéger le sol du froid et de conserver l'humidité autour des racines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026429.html