Bien que les jardiniers égyptiens cultivaient déjà la laitue (Lactuca sativa) il y a plusieurs milliers d'années, ils n'en consommaient que les graines. Ce n'est que lorsque les Anglais commencèrent à la cultiver pour ses feuilles fraîches que la salade vit le jour. Aujourd'hui ingrédient incontournable de nombreux plats, la laitue est une culture de saison fraîche qui prospère lorsque les températures journalières se situent entre 13 et 21 °C. Les jardiniers du Missouri ont la chance de pouvoir effectuer deux semis pour la plupart des types de laitues : un au printemps et un autre à la fin de l'été.
Instructions de plantation
Pour cultiver n'importe quel type de laitue dans le Missouri, choisissez un emplacement exposé au plein soleil ou à mi-ombre, puis ameublissez le sol à l'aide d'une motobineuse ou d'une bêche sur une profondeur d'au moins 15 cm. Pour enrichir la terre en nutriments et améliorer son drainage ainsi que sa structure, incorporez une couche de compost d'au moins 5 cm d'épaisseur. La laitue préfère un sol bien drainé : une plate-bande surélevée constitue donc un choix idéal. Après avoir ratissé la surface pour l'uniformiser, semez les graines directement en pleine terre en les recouvrant de 3 mm de compost ou de terre pour un semis de printemps, et de 6 mm pour un semis de fin d'été. Tassez légèrement le sol avec les mains afin d'assurer un bon contact entre la terre et les graines, puis maintenez une humidité constante pendant la germination. Espacez les rangs de 40 à 45 cm. Une fois les plantules levées, gardez le sol humide sans le détremper. Pour prolonger la récolte printanière, semez toutes les trois semaines. Enfin, apportez un complément de 2,5 à 5 cm de compost en surface trois à quatre semaines après la plantation.
Dates de plantation de la laitue beurre
Parfois appelée « Bibb », « Buttercrunch » ou « Boston », la laitue beurre forme des feuilles brillantes et légèrement repliées, d'une tendreté et d'une douceur remarquables. Arrivant à maturité en 50 à 75 jours et tolérant les sols pauvres, elle doit être éclaircie à 15 cm pour obtenir de petites pommes, ou à 20 à 25 cm pour permettre le développement de plus grosses têtes. Si vous résidez dans le sud du Missouri, semez vos graines de printemps entre le 10 mars et le 20 avril ; les semis d'automne s'effectuent du 1er au 20 août. Les jardiniers du centre de l'État peuvent planter du 15 mars au 20 avril, puis du 1er au 10 août. Dans le nord du Missouri et sur le plateau d'Ozark, la période de culture s'étend du 1er au 20 avril, puis du 25 au 30 juillet. Parmi les cultivars de laitue beurre recommandés par l'Université du Missouri Extension figurent « Esmeralda » et « Sangria ».
Dates de plantation de la laitue pommée
Avec sa pomme ferme et compacte et ses feuilles épaisses et croquantes, la laitue pommée (Lactuca sativa var. capitata) s'est imposée très tôt comme un classique de la salade. Pour laisser suffisamment de place aux grosses pommes, éclaircissez les plantules à 25 à 30 cm peu après la levée. Les cultivars recommandés dans l'État comprennent « Great Lakes », « Ithaca » et « Summertime ». Comme elle peut exiger jusqu'à 70 jours pour arriver à maturité selon le cultivar, la laitue pommée ne bénéficie que d'une seule période de semis. Les jardiniers du sud du Missouri peuvent semer du 10 au 25 mars ; ceux du centre de l'État, du 10 mars au 25 avril ; et ceux du nord du Missouri et du plateau d'Ozark disposent du 25 mars au 5 avril pour mettre leurs graines en terre.
Dates de plantation de la laitue à couper
La plus précoce de toutes les laitues, la laitue à couper (Lactuca sativa var. crispa) est prête à être récoltée en 40 à 50 jours seulement. Parfaite comme culture « à couper et à repousser », elle ne forme jamais de pomme, comme son nom l'indique, et tolère relativement bien la chaleur. Semez les graines en bandes de 5 cm de large, en éclaircissant à environ 30 plants par 30 cm. Les jardiniers du sud du Missouri peuvent semer du 10 mars au 1er mai, puis du 1er au 30 août. Dans le centre de l'État, prévoyez vos semis du 15 mars au 10 mai et du 1er au 20 août. Les cultivateurs du nord du Missouri et du plateau d'Ozark profitent d'une longue fenêtre printanière, du 1er avril au 15 mai, avec un second semis en fin d'été du 1er au 15 août. Les cultivars de laitue à couper qui réussissent bien dans cet État incluent « Black Seeded Simpson », « Green Wave » et « Tango ».
Dates de plantation de la laitue romaine
Grâce à son port dressé qui la rend idéale pour les espaces restreints, la laitue romaine (Lactuca sativa var. longifolia) forme des feuilles denses et croquantes et supporte mieux la chaleur que les autres variétés. Nécessitant 70 à 80 jours pour atteindre sa maturité, elle ne permet toutefois qu'un seul semis par saison dans le Missouri. Espacez les plants de 25 à 30 cm pour favoriser le développement des pommes et améliorer la circulation de l'air. Les jardiniers du sud du Missouri peuvent semer du 10 mars au 20 avril, ceux du centre de l'État du 15 mars au 20 avril, et ceux du nord du Missouri et du plateau d'Ozark du 1er au 20 avril. Deux cultivars recommandés par l'Université du Missouri Extension sont « Jericho » et « Paris Island ».
Ravageurs et maladies
Deux maladies touchent fréquemment la laitue dans les jardins du Missouri : la jaunisse de l'aster et le sclérotiniose (« lettuce drop »). La jaunisse de l'aster freine la croissance des plantes et fait jaunir le feuillage. Dès l'apparition des premiers symptômes, arrachez la plante atteinte : elle ne peut pas se rétablir. Désherber soigneusement dans et autour de la culture contribue à limiter cette maladie. Le « lettuce drop » est une affection fongique provoquant des taches gorgées d'eau près de la base de la plante, qui s'étendent progressivement vers le haut des feuilles. Cultiver la laitue dans un sol bien drainé aide à prévenir cette infection. Les vers gris et les chenilles de la noctuelle du chou peuvent être combattus grâce à deux applications de Bacillus thuringiensis (Bt), espacées de trois à quatre jours. Enfin, pour réduire les problèmes de ravageurs et de maladies, pensez à pratiquer une rotation des cultures chaque année.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006600.html