Le pH du sol mesure le degré d'alcalinité ou d'acidité d'une terre donnée. Un sol acide présente un pH inférieur à 7, tandis qu'un sol dont le pH dépasse 7 est qualifié d'alcalin (ou basique). Un pH égal à 7 correspond à un sol neutre. Le pH joue un rôle déterminant dans la disponibilité des nutriments : des valeurs trop élevées ou trop basses peuvent freiner, voire compromettre sérieusement la croissance des plantes.
Les niveaux de pH généralement recommandés
Selon le service de vulgarisation coopérative de l'université Clemson, la plupart des plantes — légumes, plantes ornementales et graminées — préfèrent un sol dont le pH se situe entre 5,8 et 6,5, soit une plage légèrement acide. À ces niveaux idéaux, la majorité des nutriments sont largement disponibles et facilement assimilables par les végétaux. Bonne nouvelle : même si cette fourchette est optimale, la plupart des plantes poussent correctement dans un sol dont le pH varie entre 5,8 et 7, sans qu'aucun amendement ne soit nécessaire.
Les exigences particulières de certaines plantes
Certaines espèces exigent des conditions de pH extrêmes. Les myrtilles, les gardénias, les rhododendrons et les azalées sont par exemple communément appelées « plantes acidophiles », car elles prospèrent dans un sol dont le pH est inférieur à 5,5, considéré comme très acide. De nombreux arbres, comme le genévrier, le cyprès, le cornouiller, le pin et le laurier, préfèrent également les sols acides, sans toutefois les exiger. À l'inverse, d'autres végétaux tels que l'érable négundo, le micocoulier, l'épine-vinette et le robinier tolèrent très bien les sols alcalins, selon le site Bachman's.
Tester votre sol
Pour garantir une santé et un développement optimaux de vos plantes, faites analyser le pH de votre sol avant toute plantation. Des kits de test domestiques sont disponibles dans les jardineries près de chez vous. Cependant, envoyer des échantillons de terre au service de vulgarisation de votre université locale permet d'obtenir une analyse bien plus complète, incluant le dosage du pH, la mesure des niveaux de nutriments et des recommandations concrètes pour améliorer la terre de votre jardin. Si votre sol est très acide ou très alcalin, une analyse en laboratoire pourra également vous suggérer des plantes capables de tolérer ces conditions.
Amender votre sol
Si vos niveaux de pH sont modérément élevés ou trop bas, plusieurs solutions existent pour corriger votre sol. Pour augmenter le pH, la plupart des jardiniers appliquent des matières chaulantes : calcaire broyé, chaux hydratée ou chaux pulvérisée. Les cendres de bois peuvent également contribuer à élever le pH du sol. Pour le diminuer, appliquez du sulfate d'aluminium ou du soufre. Attention toutefois à ne pas surdoser ces amendements, car cela pourrait endommager vos plantes. Comme le souligne le service IFAS de l'université de Floride, face à des conditions très acides ou très alcalines, il est parfois préférable de choisir simplement des plantes naturellement adaptées à ces environnements.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049549.html