Comprendre les feuilles coriaces chez la tomate
Chez la tomate (Solanum lycopersicum L.), les feuilles coriaces résultent principalement d'un trouble physiologique appelé « roulement des feuilles » (leaf roll). Ce trouble est déclenché par des stress environnementaux, mais peut aussi être causé par des dégâts d'herbicides ou par une infection virale. Les symptômes typiques comprennent le recourbement des folioles, l'enroulement des feuilles vers la nervure centrale sur toute leur longueur, ainsi qu'une texture épaissie et coriace au toucher.
À savoir : même une fois les mesures correctives appliquées, les feuilles déjà enroulées ne se déploieront plus. Bonne nouvelle cependant, ce trouble n'affecte pas la production de fruits, bien que ces derniers deviennent plus vulnérables aux coups de soleil.
Comment prévenir ce problème ?
1. Transplantez avec soin
Une transplantation minutieuse des jeunes plants est l'un des meilleurs moyens d'éviter l'apparition de feuilles coriaces. Commencez par acclimater progressivement les jeunes plants à l'extérieur durant la semaine qui précède la mise en terre. Le sol du jardin doit être riche en matière organique pour garantir un bon drainage, essentiel aux plants de tomates. N'enterrez pas les jeunes plants trop profondément et respectez un espacement suffisant : au moins 60 cm entre chaque plant, et 90 cm pour les grandes variétés grimpantes indéterminées.
2. Arrosez régulièrement
Un arrosage régulier et constant tout au long de la saison de croissance aide également à éviter le roulement physiologique des feuilles. Des périodes prolongées de sol trop humide ou trop sec peuvent provoquer un enroulement des feuilles vers le haut, leur donnant une apparence de cigare et une texture coriace au toucher. Les plants de tomates en croissance nécessitent de 2,5 à 5 cm d'eau par semaine ; en période de sécheresse, un paillage avec de la paille, du compost, du papier ou du plastique permet de conserver l'humidité du sol.
3. Évitez la taille excessive
Le roulement des feuilles survient plus facilement lorsque le sol sec s'accompagne d'une taille trop agressive. Grâce à leur port buissonnant, les variétés déterminées et semi-déterminées nécessitent rarement une taille. Les variétés indéterminées, en revanche, peuvent devenir trop denses ou trop hautes et bénéficient alors du retrait prudent de quelques pousses latérales ou branches supérieures. Attention toutefois : si vous supprimez trop de tiges et de rejets, l'apparition de feuilles roulées et coriaces devient beaucoup plus probable. La culture des tomates indéterminées sur cage réduit considérablement le besoin de taille.
4. Évitez la surfertilisation
Une application raisonnée des engrais constitue une autre étape clé pour prévenir ce trouble. Avant tout apport, faites analyser votre sol afin de garantir des niveaux de nutriments adaptés. Privilégiez les engrais pauvres en azote mais riches en phosphore et en potassium, par exemple avec des ratios 8-32-16, 6-24-24 ou 10-52-17. L'extension de l'Université du Missouri recommande de diluer 2 cuillères à soupe d'engrais soluble dans 1 gallon (environ 3,8 litres) d'eau, puis d'appliquer environ 250 ml de cette solution autour des racines de chaque plant lors de la plantation.
5. Utilisez les herbicides avec précaution
L'exposition à des herbicides comme le 2,4-D provoque les mêmes symptômes que le roulement physiologique des feuilles : enroulement du feuillage, texture épaisse et coriace, voire déformation des fruits. Comme les dégâts causés par les herbicides sont irréversibles, manipulez les désherbants avec prudence et n'utilisez jamais les tontes de gazon comme paillis si la pelouse a été traitée contre les mauvaises herbes.
6. Surveillez les signes de virus
Les infections virales représentent une menace bien plus sérieuse pour les jardiniers. L'une d'entre elles — le virus du jaunissement en cuvette des feuilles de la tomate (TYLCV) — présente des symptômes proches du roulement physiologique. Cette maladie mortelle, transmise par les aleurodes (mouches blanches), provoque non seulement l'enroulement des feuilles vers le haut, mais aussi un rabougrissement de la croissance et un jaunissement marbré du feuillage. Désherbez soigneusement vos plates-bandes pour limiter les insectes nuisibles et réduire ainsi le risque d'infection.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006602.html