Cette alternative pauvre en glucides aux pâtes traditionnelles à base de farine de blé peut réellement pousser presque partout. La courge spaghetti (Cucurbita pepo), plante annuelle à tiges volubiles, se cultive dans toutes les zones de rusticité disposant d'une saison de croissance suffisamment longue pour permettre la maturation des fruits. Comme les autres membres de la famille des cucurbitacées, elle a besoin de chaleur pour germer et bien se développer, et exige de 80 à 100 jours sans gel après le semis pour produire des fruits.
Description
La courge spaghetti produit des fruits oblongs, arrondis aux extrémités, mesurant environ 23 cm de long sur 10 cm de large. L'écorce est dure lorsque le fruit est mûr et sa couleur varie de l'ivoire au jaune ou à l'orange selon le cultivar. La chair, ivoire à jaune, entoure une cavité centrale de taille moyenne remplie de graines.
Lorsqu'on gratte la chair cuite avec une fourchette, elle se sépare en longues fibres cylindriques évoquant des spaghettis, à la saveur douce et légèrement noisetée. Les fleurs, jaunes à orange, sont soit mâles soit femelles.
Variétés
Parmi les cultivars à longues tiges figurent « Vegetable », à écorce ivoire et maturation en 90 jours ; « Spaghetti », à écorce jaune et excellente aptitude à la conservation ; ainsi que « Pasta ». Les variétés buissonnantes occupent moins d'espace et donnent des fruits plus petits.
« Hasta La Pasta » combine un port compact, une écorce orange et une chair orange plus sucrée et plus savoureuse que celle des cultivars à chair blanche. Les types semi-buissonnants « Hi Beta Gold » et « Orangetti » affichent une écorce orange vif et une chair orange, avec des temps de maturation respectifs de 73 et 75 jours.
« Small Wonder » est une variété buissonnante aux fruits de taille individuelle (environ 10 × 13 cm), à l'écorce orange et à la saveur remarquable, qui n'exige que 70 jours pour arriver à maturité. Quant à « Tivoli », il présente un port buissonnant tout en produisant des courges semblables à celles des types à longues tiges.
Culture
Dans les zones de rusticité USDA 5 et plus clémentes, semez directement en pleine terre une fois tout risque de gelée écarté. Dans les zones USDA 4 et plus froides, démarrez les semis à l'intérieur six à huit semaines avant la date des dernières gelées de votre région.
Semez dans des pots d'environ 6 cm bien drainés, remplis d'un terreau contenant de la perlite ou de la vermiculite. Pour réduire le choc du repiquage, privilégiez des godets en tourbe. Acclimatez progressivement les jeunes plants aux conditions extérieures pendant une semaine avant de les installer au jardin.
Enrichissez le sol avec du compost ou du fumier bien décomposé avant la plantation, et évitez de cultiver la courge spaghetti deux années consécutives au même endroit : alternez avec une autre culture, comme des légumineuses. Espacez les variétés buissonnantes d'environ 90 cm et les variétés grimpantes de 1,80 à 2,40 m. Veillez à maintenir les plants bien arrosés tout au long de la saison.
Utilisation
Faites cuire la courge spaghetti au four ou à l'eau bouillante, puis détachez les fibres à la fourchette ou à la cuillère et employez-la comme des pâtes classiques. Servez-la avec une sauce marinara ou une sauce Alfredo, ou dégustez-la en accompagnement avec du beurre, du sel, du poivre et une pincée de parmesan.
Cet aliment santé est peu calorique, avec seulement 50 calories pour 100 grammes. Sa chair est riche en fibres et pauvre en sodium ; c'est une bonne source d'acide folique, qui apporte également une quantité appréciable de potassium et un peu de vitamine A. Les fruits à chair jaune en contiennent davantage. Conservez les courges mûres dans un endroit frais et sec jusqu'à trois mois.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025625.html