La courge d'été (Cucurbita pepo) est un légume de saison chaude qui porte différents noms selon la variété du fruit : courgette, courge jaune ou pâtisson. Sa peau est tendre, sa durée de conservation varie d'une à deux semaines et elle pousse sur des plants compacts au port buissonnant. Les fruits se développent très rapidement : la première récolte intervient environ 50 jours après la plantation. Avec un entretien soigné, les plants continuent de produire des fruits jusqu'aux premières gelées. Peu caloriques, ces courges sont également riches en vitamine C, en potassium et en bêta-carotène.
Les courges jaunes
Les courges d'été jaunes se divisent en deux grands types : les variétés à col droit (« straightneck ») et celles à col coudé (« crookneck »). Toutes deux sont allongées, fines et légèrement bombées, avec un col rétréci : l'extrémité pédonculaire est plus fine tandis que l'extrémité florale est plus renflée. La différence principale réside dans la forme du col, droit chez les unes, incurvé chez les autres. Selon la variété, la surface du fruit peut être lisse ou bosselée, et la couleur varie du crème clair au jaune doré. Parmi les cultivars les plus populaires figurent « Sundance », « Early Prolific Straightneck », « Goldbar » et « Dixie ».
Les courgettes
Originaires d'Italie, les courgettes présentent généralement une forme longue et cylindrique, parfois assimilable à une massue. Leur couleur la plus courante est le vert foncé, mais certaines variétés produisent des fruits blancs, jaunes ou même noirs. À savoir : plus la peau est foncée, plus la teneur en nutriments est élevée. La peau est habituellement lisse, même si certains cultivars comme « Black Beauty » sont côtelés et que « Embassy » peut présenter quelques petites épines. D'autres variétés appréciées incluent « Cocozelle », « Vegetable Marrow White Bush », « Goldy », « Chefini » et « Spineless Beauty ».
Les pâtissons
Aussi appelées courges scallop, les pâtissons se distinguent nettement des types précédents par leur forme aplatie et discoïdale, bordée de lobes festonnés ou ondulés. La couleur de la peau va du blanc au jaune, en passant par le vert et les variétés panachées ou striées. Leur chair est généralement plus ferme que celle des autres courges d'été. Les cultivars recommandés comprennent « White Bush Scallop », « Peter Pan », « Sunburst », « Benning's Green Tint » et « Dark Green Scallopini ».
Les courges du Moyen-Orient et Cousa
Les variétés du Moyen-Orient et de type Cousa ressemblent aux courges jaunes et aux courgettes, mais leurs fruits sont plus courts, plus épais et davantage arrondis ou ovales. Leurs plants compact les rend particulièrement adaptés à la culture en pot ou dans les petits jardins. Comme pour les autres courges d'été, la couleur des fruits s'étend du jaune crème au vert foncé, parfois striée, même si ces courges sont le plus souvent d'un vert pâle. On peut citer par exemple la « Gourmet Globe » en forme de boule, ainsi que « Sun Drops », « Lemon » et « Eight Ball ».
Le tromboncino et la zucchetta
Le tromboncino et la zucchetta sont des courges d'été appartenant toutefois à l'espèce Cucurbita moschata, la même que la butternut — une variété d'hiver. C'est pourquoi ces courges grimpent sur des tiges volubiles plutôt que de pousser en touffes compactes. Elles croissent plus lentement que les autres variétés d'été, mais offrent une meilleure résistance aux ravageurs courants, notamment le foreur de la tige de la courge. Les cultivars les plus répandus sont « Trombetta di Albenga » et « Zucchetta Rampicante ».
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006680.html