Après avoir goûté un fruit de pawpaw, on peut être surpris d'apprendre que cet arbre indigène nord-américain reste encore peu disponible en tant que produit commercial. À mesure que le fruit s'adaptera aux vergers commerciaux, il deviendra progressivement une option courante sur les étals des marchés. Les gros fruits de cet arbre à l'allure tropicale séduisent par leur texture crémeuse, comparable à celle d'une crème pâtissière, et par leur saveur délicatement sucrée.
Le pawpaw commun (Asimina triloba)
Les horticulteurs considèrent que le pawpaw commun, ou Asimina triloba, présente le plus fort potentiel parmi toutes les espèces de pawpaw. C'est la plus répandue : elle est naturellement présente de la Floride jusqu'au Michigan, et s'étend jusqu'au Nebraska et au Texas.
Son feuillage luxuriant, vert foncé et à l'aspect tropical, en fait un excellent ajout au jardin. Son fruit sain et crémeux constitue une culture alimentaire prometteuse, et c'est la variété la plus savoureuse du genre. Il pousse naturellement sous forme buissonnante, mais il est souvent formé pour adopter un port arborescent pyramidal. Atteignant 6 à 9 mètres de hauteur, cet arbre produit des fruits de 5 à 10 cm qui se développent à partir de fleurs couleur lie-de-vin.
Les variétés de petite taille
L'Asimina pygmaea, également appelée pawpaw nain ou à petites fleurs, dépasse rarement 1,20 à 1,50 mètre de hauteur et possède des feuilles et des fleurs plus petites que celles du pawpaw commun. Elle se développe en arbuste nain aux feuilles arrondies et aux fleurs pourpres foncé. Cette plante croît dans le sous-bois des forêts et passe souvent inaperçue en raison de sa discrétion.
L'Asimina longiflora est également de taille modeste : elle forme un arbuste ou un petit arbre aux feuilles longues et fines, orné de fleurs blanches, roses ou lie-de-vin.
Tailles des fruits selon les cultivars
Les pawpaws sont réputés pour leurs gros fruits, mais leur calibre varie considérablement selon les espèces et les cultivars :
- Overleese : produit des fruits exceptionnellement gros, pesant environ 350 grammes.
- Sunflower : donne des fruits d'environ 250 grammes, bien plus gros que la plupart des variétés.
- LA Native, Middletown, Rappahannock et Wilson : ces cultivars produisent des fruits plus petits, pesant moins de 100 grammes.
Côté espèces, l'Asimina parviflora atteint environ 1,20 mètre et donne des fruits d'à peine 5 cm de long, tandis que l'Asimina tetramera culmine à près de 1,80 mètre et produit des fruits impressionnants pouvant mesurer jusqu'à 23 cm.
Culture et plantation
Pour obtenir les meilleurs résultats, semez les graines de pawpaw en profondeur dans des contenants adaptés afin de favoriser la formation d'une racine pivotante. Veillez à ne jamais laisser les graines se dessécher avant la plantation, car elles perdent rapidement leur pouvoir germinatif.
Laissez les jeunes plants atteindre 60 à 90 cm avant de les repiquer en pleine terre, dans un sol profond et bien drainé. Protégez les jeunes arbres des rayons UV durant leurs premières années, puis installez-les en plein soleil dès leur deuxième année. Bien qu'il s'agisse de plantes de sous-bois tolérantes à l'ombre, c'est en situation ensoleillée qu'elles produisent le mieux.
Astuce supplémentaire : pour garantir une bonne fructification, plantez au moins deux arbres génétiquement différents à proximité l'un de l'autre, car le pawpaw nécessite une pollinisation croisée pour donner des fruits abondants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104718.html