À l'arrivée de l'automne, les citrouilles et les courges d'hiver sont prêtes à être récoltées. Ces fruits à l'écorce dure se conservent remarquablement bien et se dégustent tout au long de l'hiver en soupes, salades ou plats rôtis. Savoir récolter correctement vos citrouilles et courges est essentiel : une manipulation inappropriée au moment de la récolte peut réduire considérablement leur durée de conservation.
Citrouilles et courges se récoltent globalement de la même manière, même si les citrouilles doivent généralement être laissées à durcir pendant une semaine environ avant d'être consommées.
Matériel nécessaire
- Sécateur ou cisailles de jardin
- Eau de Javel
- Eau
- Chiffon propre
Étapes de la récolte
1. Attendre le bon moment
Laissez les fruits sur la plante pour qu'ils mûrissent pleinement au champ, jusqu'aux premières gelées ou juste avant la date prévue de celles-ci.
2. Vérifier la maturité des fruits
Inspectez les fruits : les citrouilles doivent présenter une écorce dure et une couleur uniforme, tandis que les courges doivent avoir une écorce suffisamment ferme pour résister à la pression de votre ongle. À ce stade, les tiges sont généralement desséchées et d'apparence fanée.
3. Couper les fruits de la plante
Coupez les fruits à l'aide d'un sécateur ou de cisailles de jardin, en laissant environ 5 à 8 cm de pédoncule sur les citrouilles et environ 2,5 cm sur les courges d'hiver. Ne transportez jamais ces fruits par le pédoncule : leur poids pourrait l'arracher et compromettre leur conservation.
4. Nettoyer et désinfecter
Lavez soigneusement les fruits dans une solution composée d'une part d'eau de Javel pour dix parts d'eau. Cette étape permet d'éliminer toute trace de terre et de détruire les bactéries ou agents pathogènes présents sur l'écorce. Séchez ensuite chaque fruit avec un chiffon.
5. Faire durcir les citrouilles
Laissez durcir les citrouilles pendant 10 jours dans un endroit sec et tempéré (un petit abri de jardin est idéal), à une température d'environ 27 à 29 °C et avec une humidité relative de 80 à 85 %. Bonne nouvelle : les courges n'ont pas besoin de passer par cette étape.
6. Entreposer pour une longue conservation
Rangez les fruits sur une surface poreuse, idéalement en bois, en veillant à ce qu'ils ne se touchent pas. Maintenez une température d'environ 10 à 13 °C. Dans ces conditions, les citrouilles se conservent de trois à quatre mois. La durée de conservation des courges varie selon la variété : comptez de six à huit semaines pour la courge poivrée, et jusqu'à six mois pour la courge Hubbard.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050324.html