Le champignon « oreille d'éléphant » se rencontre aussi bien en milieu aquatique que terrestre. Il doit généralement son nom à sa grande forme aplatie qui évoque l'oreille d'un éléphant. En latin, les variétés aquatiques portent les noms de Rhodactis mussoides et d'Amplexidiscus fenestrafer. La variété terrestre est simplement appelée champignon oreille d'éléphant et est considérée comme une fausse morille. Les variétés terrestres sont réputées toxiques pour la consommation humaine.
Rhodactis mussoides
Le Rhodactis mussoides est vert ou brun, avec une texture ondulée et cuirreuse qui rappelle l'oreille d'un éléphant, d'où son nom. Il possède plusieurs bouches ainsi que des tentacules courts répartis sur la face inférieure de son corps, complétés par des tentacules plus longs, arrondis et remplis de toxines, comme chez les autres espèces de coraux champignons.
À l'état sauvage, on le trouve principalement dans l'océan Indo-Pacifique central. Pouvant atteindre jusqu'à 40 cm de diamètre, le champignon oreille d'éléphant convient mieux à un grand aquarium. Dans un aquarium domestique, il est très facile d'entretien : il préfère un éclairage faible et un courant d'eau lent pour bien se développer.
Amplexidiscus fenestrafer
L'Amplexidiscus fenestrafer, également connu sous le nom de véritable champignon oreille d'éléphant ou de champignon géant en coupe, a été découvert par Dunn et Hamner en 1980. Comme le Rhodactis mussoides, c'est un carnivore qui immobilise ses proies — souvent de petits poissons — grâce aux cellules urticantes situées sur les bords de sa surface. Fait curieux : il aime se nourrir la nuit, lorsque les lumières sont éteintes.
Cette variété mesure généralement entre 20 et 25 cm et arbore une couleur brune, ivoire ou gris verdâtre. Le véritable champignon oreille d'éléphant est facile à entretenir dans un grand aquarium domestique et s'épanouit sous une lumière modérée, avec un courant d'eau léger à modéré.
La fausse morille
Sur terre, le champignon oreille d'éléphant correspond à la fausse morille, considérée comme vénéneuse aux États-Unis. Elle présente un chapeau ridé et irrégulier, de couleur noire, grise, blanche, brune ou rougeâtre. Sa toxicité provient de sa teneur en monométhylhydrazine (MMH). L'ingestion de cette substance peut provoquer divers troubles : vomissements, diarrhées, violentes migraines, voire la mort dans certains cas.
Certains amateurs de champignons affirment que le champignon oreille d'éléphant serait comestible en raison de niveaux plus faibles de MMH dans certaines régions géographiques. Toutefois, il est fortement déconseillé d'en consommer, tant le risque d'intoxication reste élevé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mushrooms/1007131916.html