L'ail éléphant (Allium ampeloprasum) n'est pas un véritable ail : il s'agit en réalité d'une variété de poireau à grosse tête. Son goût est bien plus doux que celui de l'ail traditionnel et ses bulbes sont nettement plus imposants. Un seul bulbe composé de cinq à six gousses peut ainsi peser jusqu'à 450 grammes.
L'ail éléphant se cultive de préférence sous climat tempéré ou doux. S'il est planté dans une région au climat froid, il risque de développer une saveur amère qui altérera sa qualité gustative.
Ce dont vous aurez besoin
- Des bulbes d'ail éléphant
- Un engrais complet (formule 8-24-8)
- Un transplantoir
Instructions de plantation
1. Préparez le sol
Préparez la terre destinée à recevoir votre ail en incorporant un engrais complet à raison d'environ 900 grammes (deux livres) pour 30 mètres carrés. Les sols limono-argileux conviennent mieux que les sols sableux à la culture de l'ail, à condition qu'ils offrent un bon drainage de surface. Si nécessaire, améliorez l'écoulement de l'eau en réalisant des buttes surélevées.
2. Choisissez des bulbes sains
Sélectionnez des bulbes propres, secs et dépourvus de toute trace de moisissure ou de pourriture. La qualité du matériel végétal conditionne directement la réussite de votre récolte.
3. Séparez les gousses
Ouvrez délicatement les bulbes pour séparer les gousses, en veillant à ne pas les meurtrir. Conservez les plus grosses gousses pour la plantation et mettez-les en terre le jour même de leur séparation afin d'éviter qu'elles ne se dessèchent.
4. Respectez la bonne période de plantation
Plantez vos gousses entre septembre et novembre. Elles auront ainsi le temps de développer leur système racinaire avant l'hiver et pourront consacrer toute leur énergie à la croissance aérienne dès l'arrivée du printemps.
5. Plantez à la bonne profondeur
Enfouissez les gousses de manière à ce que leur sommet se trouve à environ 5 centimètres (deux pouces) sous la surface du sol. Peu importe le sens dans lequel vous les placez : les gousses se désintègrent naturellement au cours de la croissance.
6. Espacez correctement les plants
Installez l'ail dans un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement, en espaçant les gousses de 10 à 20 centimètres sur des rangs distants de 20 à 30 centimètres. Cet espacement garantit une bonne circulation de l'air et un développement optimal des bulbes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007023050.html