Bien qu'originaire d'Asie centrale, l'ail est cultivé depuis des siècles sous des climats très variés grâce à ses multiples usages culinaires et médicinaux. Cette plante appartient à la famille des alliacées (Allium), qui comprend également les oignons, les échalotes et les poireaux. Les gousses extérieures les plus grosses offrent généralement la meilleure saveur.
On distingue principalement deux types d'ail : l'ail à tige dure (hardneck) et l'ail à tige molle (softneck). L'ail à tige molle est celui que l'on trouve couramment dans les magasins ; c'est aussi le plus facile à cultiver. L'ail à tige dure produit moins de gousses et peut être dépourvu d'enveloppe blanche externe, ce qui réduit sa durée de conservation. Bonne nouvelle : ces deux variétés se plantent très facilement au jardin.
Ce dont vous aurez besoin
- Engrais équilibré
- Gousses d'ail saines
Étapes de plantation
1. Choisissez l'emplacement et préparez le sol
L'ail préfère un sol fertile, limoneux et bien exposé au soleil. Enrichissez la terre avec environ 1,4 kg d'engrais de type 10-10-10 ou 10-20-10 pour 9 m² de surface. Si votre sol est argileux, incorporez-y de la matière organique afin d'améliorer le drainage et d'éviter l'excès d'humidité autour des bulbes.
2. Sélectionnez vos gousses à planter
Séparez les gousses juste avant la plantation pour garantir une croissance optimale. Privilégiez les grosses gousses extérieures, car elles produisent généralement les plants les plus vigoureux et les bulbes de meilleure qualité.
3. Plantez les gousses
Placez chaque gousse verticalement dans le sol, la pointe fine orientée vers le haut, puis recouvrez-la de 1,25 à 2,5 cm de terre. Si vous plantez plusieurs rangs, espacez les gousses de 10 à 13 cm et les rangs de 30 à 75 cm pour laisser suffisamment de place au développement des bulbes.
4. Arrosez avec régularité
Arrosez fréquemment jusqu'à ce que les plants soient bien installés. Maintenez ensuite le sol légèrement humide, sans excès, afin de prévenir la pourriture des bulbes. Une fois la plante arrivée à maturité, laissez sécher la terre entre deux arrosages.
5. Récoltez au bon moment
Récoltez l'ail lorsque les feuilles commencent à sécher et à jaunir ou brunir, ce qui se produit généralement à la fin de l'été. La plupart des variétés parviennent à maturité environ huit mois après la plantation. Après la récolte, laissez sécher les bulbes quelques jours dans un endroit sec et aéré avant de les conserver.
Conseils supplémentaires
- La plantation en automne permet une récolte plus généreuse l'été suivant, car les bulbes bénéficient du froid hivernal.
- Paillez le sol après la plantation pour protéger les gousses du gel et limiter la pousse des mauvaises herbes.
- Évitez de replanter des gousses achetées en supermarché, parfois traitées chimiquement : privilégiez des gousses certifiées issues de pépinières.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007023007.html