Communément appelé « tabac indien », le Nicotiana quadrivalvis est une plante herbacée largement utilisée par les Amérindiens dans l'Ouest des États-Unis. Pouvant atteindre près de 1,80 mètre de haut, cette grande espèce se reconnaît facilement à ses feuilles velues et pointues ainsi qu'à ses fleurs blanc crème en forme de trompette. Bien qu'elle soit généralement récoltée à l'état sauvage, certaines tribus, comme les Modoc et les Paiutes du Nord, la cultivaient comme une véritable culture agricole et faisaient sécher ses feuilles pour un usage cérémonial et religieux. Il existe trois méthodes pour sécher les feuilles, chacune aussi efficace pour obtenir un produit final durable et de haute qualité.
Matériel nécessaire
- Ciseaux
- Étamine (mousseline)
- Vaporisateur d'eau
- Étendoir à linge
- Plaque de cuisson
Méthode 1 : le séchage entre des couches d'étamine
Étalez les feuilles de Nicotiana quadrivalvis sur une surface plane. Coupez les tiges épaisses aux ciseaux et jetez-les.
Humidifiez six feuilles d'étamine. Ne les saturez pas d'eau, car cela risquerait de provoquer l'apparition de moisissures.
Disposez une seule couche de feuilles entre deux feuilles d'étamine humidifiées. Répétez l'opération jusqu'à ce que toutes les feuilles soient intercalées entre les couches d'étamine, formant ainsi une pile.
Conservez les feuilles dans un endroit frais, à l'abri de la lumière directe du soleil, jusqu'à ce que l'étamine soit sèche. Vaporisez légèrement l'étamine régulièrement pour la réhumidifier. Poursuivez ce processus pendant deux semaines, jusqu'à ce que les feuilles soient bien séchées et affinées ; elles pourront alors être broyées ou réduites en poudre avant utilisation.
Méthode 2 : le séchage à l'air libre
Récoltez des plants entiers de Nicotiana quadrivalvis. Coupez les fleurs, si le plant en porte.
Suspendez les plants entiers sur un étendoir à linge, les feuilles pointant vers le sol.
Laissez sécher les plants pendant une semaine dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil. Si le climat de votre région est particulièrement humide ou froid, prolongez le séchage jusqu'à trois semaines.
Coupez les tiges épaisses restantes et conservez les feuilles dans un sac en papier jusqu'à leur utilisation.
Méthode 3 : le séchage au four
Préchauffez votre four à 65 °C (150 °F).
Disposez une seule couche de feuilles de Nicotiana quadrivalvis sur une plaque de cuisson et vaporisez-les légèrement d'eau.
Placez la plaque dans le four en laissant la porte entrouverte. Maintenez-la ouverte avec une cuillère en bois si nécessaire.
Faites sécher les feuilles au four à basse température pendant 10 heures, en les vaporisant périodiquement d'eau.
Conservez les feuilles dans un sac en papier, à l'abri de l'humidité, de la lumière et de la chaleur, jusqu'à leur utilisation.
Précautions importantes
Le Nicotiana quadrivalvis contient de la nicotine, une substance toxique en cas d'ingestion ou de contact cutané prolongé. Portez des gants lors de la manipulation des feuilles fraîches, lavez-vous soigneusement les mains après chaque étape et conservez toujours le produit fini hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108436.html