Nombreux sont ceux qui apprécient les tomates pour leur saveur, leurs bienfaits antioxydants et leurs qualités nutritives. Ce fruit d'été polyvalent est souvent encore plus délicieux et plus nutritif lorsqu'il est cueilli directement dans votre jardin, selon Leo Galland, M.D., fondateur de PillAdvised.com. Mais compte tenu du temps et de l'énergie nécessaires pour cultiver vos propres tomates, vous vous demandez peut-être combien de temps vos plants de tomates (Solanum lycopersicum) vivront et produiront des fruits.
Une durée de vie qui dépend de plusieurs facteurs
La longévité de votre plant de tomate dépend avant tout de la variété choisie et de votre région. Dans les zones de rusticité 2 à 10 du ministère américain de l'Agriculture (USDA), les tomates sont considérées comme des « vivaces tendres » et sont généralement cultivées comme des annuelles. À moins que vous ne résidiez dans les zones les plus méridionales, vos plants d'extérieur mourront au premier gel : leur espérance de vie dépendra donc largement des caprices de Dame Nature.
Autre facteur essentiel à prendre en compte : la variété est-elle déterminée ou indéterminée ?
Les variétés déterminées
Les tomates se divisent en deux grands groupes : déterminées et indéterminées. Les variétés déterminées sont « programmées » pour atteindre une taille compacte prédéfinie — environ 90 cm à 1,20 m — puis fleurissent et fructifient une seule fois au cours de la saison, sur une période d'une à deux semaines.
Ces plants ne vivent que quelques mois, et aucun soin, aucune attention ni aucun espoir ne prolongera leur existence. En revanche, les jardiniers souhaitant obtenir une récolte abondante et concentrée, par exemple pour la conservation ou la mise en bocaux, auront tout intérêt à choisir ces variétés déterminées.
Les variétés indéterminées
À l'inverse, les variétés indéterminées n'ont pas de durée de vie gravée dans leur ADN et peuvent offrir leur générosité pendant de nombreuses années dans de bonnes conditions. Ainsi, les plants cultivés dans les régions les plus au sud des États-Unis ou dans toute autre zone épargnée par le gel peuvent vivre plusieurs années et produire leurs savoureux fruits saison après saison.
Astuce supplémentaire : si vous cultivez une tomate indéterminée en pot et la rentrez à l'intérieur dès que les températures chutent, elle continuera de prospérer et de fructifier. Certains jardiniers des régions au climat clément réussissent également à protéger leurs plants du gel occasionnel grâce à des voiles de forçage ou de simples couvertures.
Maximiser le potentiel de vos plants
Bien entendu, aucune plante ne survivra longtemps sans des soins appropriés. Pour tirer le meilleur parti de vos tomates, quelle que soit la variété, offrez-leur toute l'attention nécessaire.
Les tomates adorent la chaleur : après avoir incorporé un compost riche dans votre sol, installez vos plants dans un endroit bénéficiant d'au moins six heures d'ensoleillement direct par jour. Au moment de la plantation, enterrez une bonne partie de la tige ainsi que la première paire de feuilles — cette technique permet à la plante de développer un système racinaire plus dense. Pensez également à installer tuteurs ou cages dès la plantation afin de ne pas endommager les racines par la suite.
Côté arrosage, veillez à hydrater suffisamment les jeunes plants pour que leurs racines ne se dessèchent pas. Une fois les plants bien établis, arrosez copieusement votre potager une fois par semaine, ou tous les cinq jours en période de forte chaleur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025268.html