Le tournesol est facilement reconnaissable à sa grande tête brune entourée de pétales jaunes éclatants. Ses graines sont récoltées pour être dégustées en collation, incorporées dans des recettes ou servies comme aliment pour le bétail. En cuisine, l'huile de tournesol, extraite des graines par pressage, constitue également une excellente alternative à l'huile végétale classique.
Récolter ses propres graines de tournesol est une activité simple et gratifiante, à condition de respecter quelques étapes clés : identifier le bon moment, sécher correctement les capitules, extraire les graines et enfin les préparer.
Reconnaître les signes de maturité
Les jardiniers expérimentés savent reconnaître les signes annonciateurs de la récolte. Observez attentivement vos plants : les feuilles commencent à tomber de la tige, tandis que la tête, devenue sèche et flétrie, semble pencher vers le sol. D'autres indices confirment la maturité : les pétales sont tombés, le dos du capitule vire du vert au brun jaunâtre et les graines présentent des rayures noires et blanches bien marquées.
Un œil non averti pourrait croire que la plante est morte ou malade. C'est pourtant exactement à ce stade que les graines atteignent leur pleine qualité nutritionnelle et gustative.
Sécher les têtes de tournesol
Le séchage sur pied
Pendant toute la phase de séchage, les tournesols doivent rester au chaud et parfaitement à l'abri de l'humidité. La méthode la plus simple consiste à laisser la fleur sur sa tige et à recouvrir la tête d'un sac en papier brun. Cette protection efficace éloigne les insectes et les oiseaux tout en bloquant l'humidité, tout en laissant circuler suffisamment d'air frais pour éviter la moisissure.
La récolte précoce
Il est également possible de récolter les têtes plus tôt et de terminer le séchage à l'intérieur. À l'aide d'un couteau ou d'un sécateur, coupez la tête du tournesol en conservant environ 30 centimètres de tige. Placez ensuite les capitules dans un endroit sec, chaud et bien ventilé, par exemple suspendus tête vers le bas dans un garage ou une remise. Veillez à ce qu'ils restent au sec durant tout le processus pour éviter tout développement de moisissures.
Extraire les graines
L'extraction des graines est un procédé simple qui ne demande aucun outil particulier. Frottez et malaxez simplement la tête du tournesol avec vos mains jusqu'à ce que les graines se détachent et tombent librement. Vous pouvez également utiliser une brosse rigide ou frotter deux capitules l'un contre l'autre pour accélérer l'opération.
Bien que les graines puissent être récoltées dès leur formation, elles offrent leur meilleur goût lorsque la plante est totalement mature et sèche, et lorsque leur enveloppe arbore ses caractéristiques rayures noires et blanches.
Préparer et déguster les graines
Les graines de tournesol peuvent être consommées crues, aussi bien par les humains que par les animaux. Toutefois, beaucoup préfèrent les griller avant de les déguster, car la torréfaction intensifie leur saveur et leur donne un agréable croquant.
Pour griller des graines non décortiquées, faites-les d'abord bouillir dans une casserole d'eau salée, puis étalez-les sur une plaque de cuisson et enfournez-les à 150 °C (300 °F) jusqu'à ce qu'elles prennent une jolie couleur dorée, soit environ 15 à 20 minutes.
Une fois préparées, les graines se dégustent seules en collation, s'ajoutent à une salade pour apporter du croquant, ou s'intègrent parfaitement dans vos plats préférés, du granola maison au pain aux graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025103.html