Les tournesols apportent de la gaieté au jardin, offrent une collation savoureuse ou servent de base à la production à grande échelle d'aliments pour animaux et d'huile. Avec environ 182 500 hectares prévus pour la récolte lors de la saison de croissance 2011 aux États-Unis, ces fleurs éclatantes séduisent aussi bien les jardiniers amateurs que les agriculteurs. Cependant, pour garantir une récolte réussie, il faut d'abord faire démarrer les graines, ce qui peut parfaitement se faire en serre.
La germination
La meilleure façon de sélectionner les graines les plus vigoureuses consiste à les faire germer au préalable en serre. Humidifiez des essuie-tout en papier, déposez les graines de tournesol dessus, puis repliez le papier sur les graines. Laissez-les ainsi dans la serre pendant deux à trois jours, idéalement à une température avoisinant 20 à 25 °C pour favoriser une germination rapide et homogène.
Vérifiez ensuite leur état en soulevant délicatement le papier : les graines qui présentent de petits germes verts sont généralement celles qui pousseront le mieux une fois plantées en terre. Écartez celles qui n'ont pas réagi afin de ne conserver que les sujets les plus prometteurs.
La plantation en godets
Environ une semaine avant les dernières gelées dans votre région, transférez les graines germées dans des pots. Remplissez chaque godet de tourbe aux trois quarts avec du terreau de qualité, puis enfoncez deux à trois graines germées juste sous la surface dans chaque pot. Les graines doivent être plantées à environ 2,5 cm de profondeur. Pour vous repérer sans outil de mesure, utilisez la distance entre le bout de votre doigt et la première articulation comme référence.
L'arrosage
L'eau est essentielle à l'épanouissement des jeunes plants de tournesol. Tant qu'ils restent en serre, veillez à fournir suffisamment d'eau pour que le terreau reste constamment humide. Chaque pot ne doit être ni noyé ni laissé à sec : un excès d'humidité peut provoquer la fonte des semis, tandis qu'un manque d'eau freine la croissance.
Il est donc important de vérifier l'humidité du substrat chaque jour. Pour savoir si vos semis ont besoin d'un arrosage supplémentaire, touchez simplement la terre : elle doit être humide et former facilement une petite boule lorsqu'on la presse dans le creux de la main.
Le repiquage en pleine terre
Les jeunes plants de tournesol doivent être sortis de la serre au plus tard une semaine après que les graines germées ont percé la surface du sol. Avant la transplantation définitive, pensez à les endurcir progressivement en les exposant quelques heures par jour à l'extérieur, à l'abri du vent direct.
L'une des caractéristiques les plus importantes du tournesol est sa racine pivotante. Cette longue racine profonde permet à la plante de s'ancrer solidement dans le sol et de soutenir le poids d'une haute tige et d'une grande fleur. C'est pourquoi laisser les jeunes plants trop longtemps en pot freinerait le développement de cette racine pivotante, et donc celui du tournesol lui-même. Repiquez-les rapidement en pleine terre, dans un emplacement bien ensoleillé, pour leur offrir les meilleures conditions de croissance.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007042870.html