Les tournesols (Helianthus spp.) produisent de grands capitules floraux entourés de pétales rayonnants jaunes, orange ou rouges. Les variétés annuelles (Helianthus annuus) offrent des fleurs majestueuses ainsi que des graines comestibles, tandis que les espèces vivaces sont principalement cultivées comme plantes ornementales. Selon la variété, ces plantes mesurent entre 30 cm et 1,80 m de hauteur. Les tournesols vivaces sont rustiques dans les zones de rusticité 3 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Préparation du site
Les tournesols, qu'ils soient annuels ou vivaces, s'épanouissent pleinement avec six à huit heures d'ensoleillement direct par jour. Bien qu'ils s'adaptent à la plupart des types de sols, un pH compris entre 6,0 et 6,5 favorise leur croissance optimale et une floraison abondante. Le sol doit impérativement bien drainer, car un excès d'humidité peut faire pourrir les racines et tuer les plants.
Pour améliorer le drainage et enrichir le sol, incorporez une couche de compost de 5 cm d'épaisseur sur les 15 premiers centimètres de terre. Les variétés annuelles nécessitent rarement une fertilisation supplémentaire. En revanche, les tournesols vivaces bénéficient de l'apport d'environ 500 g d'engrais équilibré de type 12-4-6 par 5 m² de sol, incorporé avant la plantation.
Procédure de plantation
Les tournesols se multiplient facilement par semis, mais la plupart des variétés annuelles supportent mal le repiquage. Semez donc directement en pleine terre, au jardin, après tout risque de gelée au printemps. Les graines de grande taille doivent être enterrées à environ 2,5 cm de profondeur, tandis que les petites graines se sement à 1,25 cm seulement.
Dans un sol maintenu humide, la germination intervient généralement en cinq à dix jours. Les variétés vivaces peuvent être semées de la même manière, ou vous pouvez opter pour des plants achetés en pépinière. Dans ce cas, plantez-les à la même profondeur que celle de leur conteneur d'origine.
L'espacement dépend de la variété choisie : prévoyez au moins 60 cm entre les plants de grandes variétés et environ 30 cm pour les types nains.
Soins de base
Un arrosage régulier garantit une croissance vigoureuse. Comptez environ 2,5 cm d'eau par semaine, apportés par la pluie ou l'irrigation, soit suffisamment pour humidifier les 15 premiers centimètres de sol. Une couche de paillis de 5 cm aide à conserver l'humidité et limite la pousse des mauvaises herbes.
Les tournesols vivaces exigent également une fertilisation annuelle au printemps, avec le même type et la même quantité d'engrais que lors de la plantation. La plupart des variétés annuelles produisent des graines comestibles : récoltez le capitule lorsque son dos sèche et vire au jaune après la fanaison de la fleur.
Côté entretien, rabattez les tournesols vivaces en automne, une fois qu'ils ont naturellement disparu : ils repousseront vigoureusement au printemps suivant.
Ravageurs et maladies
Les tournesols sont remarquablement résistants aux maladies. Ils peuvent toutefois souffrir de problèmes fongiques si les plants sont trop serrés. Pour prévenir ces désagréments, désherbez régulièrement les plates-bandes, respectez un espacement adéquat entre les plants et évitez l'arrosage par aspersion, qui mouille le feuillage.
Les insectes causent rarement des dégâts, surtout si les plantes sont saines et bien entretenues. En revanche, les écureuils et les oiseaux raffolent des graines des variétés annuelles. Pour protéger votre récolte, enveloppez les capitules en formation dans des sacs en papier jusqu'à la récolte : cette astuce simple préserve efficacement les graines des animaux gourmands.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007024983.html