Les tournesols (Helianthus spp.) sont des plantes à fleurs annuelles et vivaces faciles à cultiver, qui attirent de précieux pollinisateurs au jardin. De nombreuses variétés de tournesols poussent dans toutes les zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA), mais toutes les variétés vivaces ne résistent pas dans l'ensemble de ces zones. Par exemple, le tournesol vivace (Helianthus multiflorus « Flore-pleno ») est rustique dans les zones USDA 4 à 10.
Bien que les tournesols demandent peu d'entretien et puissent jouer un double rôle de fleurs décoratives et de mangeoires pour oiseaux, ils constituent un mets de choix pour les limaces. Celles-ci se reproduisent rapidement et causent des dégâts importants aux fleurs. Heureusement, certaines méthodes de lutte permettent d'empêcher les limaces de décimer vos tournesols.
Les limaces : des ravageurs nocturnes
Même si vous pouvez apercevoir ces mollusques visqueux en journée, les limaces sont des créatures nocturnes qui infligent l'essentiel de leurs dégâts la nuit. Il existe de nombreuses espèces et couleurs de limaces. La plus courante est la limace grise des jardins (Deroceras reticulatum), longue d'environ 2 centimètres, dont la couleur varie du jaune pâle au noir avec des taches brunes.
Les limaces peuvent être mâles, femelles ou hermaphrodites ; ces dernières peuvent s'autoféconder. Une seule limace pond jusqu'à 500 œufs au cours de sa vie, et ceux-ci éclosent au printemps et au début de l'été. Les limaces causent le plus de dégâts à la fin de l'été et en automne, mais elles se nourrissent également des jeunes plants tendres, ce qui rend les jeunes tournesols particulièrement vulnérables.
Les appâts commerciaux : une solution à manier avec précaution
Des appâts anti-limaces commerciaux sont disponibles dans le commerce, mais ils contiennent souvent du métaldéhyde, une substance toxique pour les enfants, les chiens et les chats. De plus, ces appâts ne sont pas efficaces s'ils constituent la seule méthode préventive, et la pluie comme le soleil réduisent l'efficacité de leurs composés chimiques. Heureusement, il existe des méthodes alternatives de prévention qui ne nécessitent aucun produit chimique agressif.
Préparation du sol et arrosage adapté
Avant de planter vos tournesols, binez soigneusement le massif afin de détruire les œufs de limaces présents dans le sol. Retirez tous les débris — bûches, feuilles mortes et pierres — qui offrent des cachettes aux limaces, et installez vos tournesols loin de leurs lieux de refuge habituels.
Privilégiez un système d'irrigation goutte-à-goutte plutôt qu'un arroseur classique : il réduit l'humidité qui attire les limaces. Vous pouvez également planter vos tournesols à proximité d'herbes aromatiques fortement parfumées, dont l'odeur a un effet répulsif sur ces mollusques.
Le ramassage manuel
Bien que le ramassage manuel ne convienne pas aux âmes sensibles, c'est la méthode la plus efficace. Arrosez vos plants en fin d'après-midi pour attirer les limaces, puis ramassez-les la nuit en portant des gants en caoutchouc et en vous éclairant avec une lampe torche.
Déposez les limaces dans un bol rempli d'eau additionnée de liquide vaisselle, qui les tue, avant de les jeter sur le tas de compost. Répétez l'opération pendant trois ou quatre nuits consécutives. Une fois la population de limaces nettement réduite, effectuez cette tâche une fois par semaine.
Pièges et barrières
Placez des planches de bois (environ 2,5 x 30 x 38 cm), des pots de fleurs ou des écorces de melon retournées près de vos plants de tournesols. Les limaces se rassembleront sous ces abris, où vous pourrez régulièrement les collecter et les éliminer, ou simplement les écraser dans le sol.
Le cuivre repousse efficacement les limaces, car il réagit avec leur mucus en leur infligeant une légère décharge électrique. Une bande de cuivre ou un ruban de cuivre placé autour de vos plants offre une protection pendant plusieurs années. Veillez toutefois à ce que la zone à entourer soit déjà exempte de limaces avant d'installer la barrière.
Le piège à bière
Les limaces et les escargots sont irrésistiblement attirés par la bière. Enterrez des bols peu profonds ou des gobelets remplis de bière plate juste au niveau du sol, en laissant le bord affleurer la surface. Les limaces y tomberont et s'y noieront. Pensez à renouveler la bière tous les trois jours pour maintenir l'efficacité du piège.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007024982.html