Les tournesols sont cultivés depuis des milliers d'années pour leurs fleurs jaune éclatant, leurs graines comestibles et leur huile pauvre en matières grasses — mais certainement pas pour leur parfum. Si leurs fleurs sont attrayantes et utiles à bien des égards, leur odeur est plus susceptible de séduire les abeilles et autres insectes que les amateurs de fleurs.
L'odeur du tournesol
Les tournesols appartiennent à la famille des astéracées (Asteraceae). Le tournesol commun, Helianthus annuus, est la variété la plus cultivée par les producteurs commerciaux, mais cette famille botanique compte de nombreuses espèces de tournesols. Contrairement aux roses ou au jasmin, ils ne dégagent aucun parfum floral. La plupart des tournesols, y compris les variétés de jardin les plus courantes, n'émettent pas de fragrance fleurie : leurs capitules dégagent plutôt une odeur résineuse.
Une odeur de résine
Les tournesols sentent la résine, mais à quoi ressemble concrètement cette odeur ? Ils exhalent discrètement un parfum vert et végétal, évoquant la nature et le grand air. Fleurons, graines et feuillage présentent d'ailleurs une odeur très similaire : il est difficile de distinguer les pétales des feuilles au seul odorat. Même l'huile de tournesol et ses graines ont très peu de senteur, sauf si un arôme a été ajouté artificiellement lors de la transformation.
La pollinisation
Si l'odorat humain perçoit à peine le parfum du tournesol, les insectes, eux, détectent parfaitement les effluves produits par les fleurs. Des pollinisateurs comme les abeilles jouent un rôle essentiel dans la reproduction du tournesol : attirés par les fleurs, ils passent de l'une à l'autre en transportant le pollen sur leur passage. D'autres insectes, bien plus nuisibles, sont également attirés par cette odeur : la pyrale du tournesol, les vers fil-de-fer, les sauterelles, les coléoptères et les chenilles. L'utilisation raisonnée d'insecticides permet de protéger les cultures contre ces ravageurs.
Utiliser les tournesols au jardin
Ne soyez pas déçu que le tournesol ne possède pas un parfum floral puissant à la hauteur de ses fleurs vibrantes. Comme il dégage très peu d'odeur, il peut être planté aux côtés de plantes beaucoup plus parfumées sans créer de conflit olfactif. Ajoutez de grands tournesols lumineux dans un massif composé de fleurs fortement odorantes comme les roses, ou placez-les autour d'herbes aromatiques au parfum sucré : vous obtiendrez ainsi un jardin à la fois coloré et délicieusement parfumé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025019.html