Bien qu'elles soient souvent cultivées au potager, les gourdes (Cucurbita spp., Lagenaria spp. ou Luffa spp.) ne sont pas comestibles et servent principalement à des fins décoratives. Ces fruits annuels développent une écorce dure et un intérieur creux, ce qui les rend parfaites pour fabriquer des nichoirs à oiseaux, des bols, des récipients ou des objets d'art. Les gourdes poussent durant les étés chauds et sans gel. Un sol de qualité augmente la production et contribue à garantir des plantes vigoureuses.
Qualité du sol
Un sol meuble et bien drainé offre les meilleures conditions pour le développement racinaire et la croissance des gourdes. Évitez les emplacements où l'eau stagne ou où le sol reste détrempé après la pluie ou les arrosages. Un sol légèrement sableux et riche en matière organique est idéal : le sable permet à l'excès d'eau de s'évacuer, tandis que la matière organique retient juste assez d'humidité pour empêcher le sol de se dessécher complètement. Choisissez également un emplacement bénéficiant d'au moins six à huit heures de soleil direct par jour pour une croissance optimale.
Amendements organiques
Le compost enrichit le sol en matière organique, améliore la rétention de l'humidité et apporte des oligo-éléments bénéfiques au potager. Incorporez-le avant la plantation afin de bien l'intégrer au sol. En règle générale, une couche de 5 cm de compost travaillée sur les 15 à 20 premiers centimètres de terre suffit pour cultiver des gourdes. Une couche plus épaisse, d'environ 10 cm, permettra d'améliorer les terrains au drainage médiocre ou les sols très sableux qui s'assèchent trop vite. À défaut de compost, un fumier bien décomposé constitue également une excellente alternative.
Fertilisation
Un apport d'engrais à libération lente 5-10-5 avant la plantation fournit les nutriments nécessaires à la croissance initiale des jeunes plants. Les gourdes n'exigent pas de grandes quantités d'azote. Incorporez environ 1,8 kg d'engrais dans les 15 premiers centimètres de sol pour chaque tranche de 15 mètres de rang. Une seconde application de 0,9 kg par 15 mètres de rang, réalisée quatre semaines après la plantation, couvrira les besoins nutritifs pour le reste de la saison de croissance. Répartissez cet engrais le long du rang, à environ 15 cm des plants, puis arrosez immédiatement après l'apport.
Humidité
Une humidité régulière du sol, particulièrement en début et en milieu de saison, garantit le meilleur développement des fruits. Les gourdes nécessitent généralement un arrosage hebdomadaire, parfois plus fréquent par temps chaud et sec. Apportez 2,5 à 5 cm d'eau à chaque arrosage afin d'humidifier en profondeur les 15 à 20 premiers centimètres de terre. Prenez soin de garder le feuillage sec pendant l'arrosage, ou arrosez tôt le matin pour que les feuilles puissent sécher avant la nuit. Enfin, un paillage aidera à conserver l'humidité du sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025689.html