Le sol peut sembler parfaitement immobile et inerte, mais certains sols sont étonnamment actifs. Les sols argileux, en particulier, absorbent l'eau comme une éponge, gonflent considérablement et peuvent infliger de sérieux dégâts aux structures construites à proximité. Ce phénomène, largement répandu, est également difficile à corriger une fois qu'il se manifeste.
Les causes du gonflement du sol
Le gonflement du sol se produit lorsque les minéraux qu'il contient absorbent l'eau et augmentent de volume. Certains de ces minéraux, présents dans de nombreux types de sols argileux, peuvent se dilater jusqu'à 30 % de leur volume initial en absorbant l'humidité. En s'étendant, le sol gonflé peut exercer une pression considérable, pouvant atteindre environ 1 500 kPa (près de 150 tonnes par mètre carré), sur les fondations ou sur tout autre obstacle se trouvant sur son passage.
Pour aggraver la situation, un sol qui a gonflé pendant une période humide se rétracte à nouveau en séchant. Ces cycles répétés de gonflement et de retrait s'avèrent particulièrement destructeurs pour les constructions.
Comment identifier un sol sujet au gonflement
Les sols sujets au gonflement contiennent des minéraux argileux tels que la bentonite et la montmorillonite, dont les particules sont particulièrement expansives au contact de l'humidité. Plusieurs signes permettent de les repérer : fissures, crevasses ou une texture semblable à du maïs soufflé à la surface du sol, résultat du retrait qui se produit lorsque le sol gonflé sèche.
Attention : ces indices disparaissent lorsque le sol est humide et gonflé. Il est donc recommandé d'observer le terrain pendant les périodes sèches pour détecter ces signes révélateurs.
Les dégâts causés par le gonflement du sol
Le gonflement du sol peut être extrêmement destructeur pour les bâtiments et les revêtements. Lorsqu'il pousse contre les structures sous la surface du sol, il peut provoquer des fissures ou des déplacements de fondations. Les cycles répétés de gonflement et de retrait causent des dommages similaires à ceux du soulèvement par le gel : fissures et déformations des allées, des trottoirs et des routes.
Les sols gonflés entravent également l'écoulement de l'eau à travers leurs couches, ce qui peut engendrer des problèmes de drainage et perturber le bon fonctionnement des systèmes d'assainissement, comme les fosses septiques.
Comment prévenir le gonflement du sol
Plusieurs solutions permettent de réduire la tendance du sol à gonfler :
- Remplacer le sol : excaver le sol argileux existant et le remplacer par des mélanges contenant du sable et d'autres composants moins sujets au gonflement.
- Ajouter du compost : cette solution diminue également le gonflement, mais de manière moins efficace que les remblais sableux.
- Installer un drainage adapté : des systèmes de drainage permettent d'évacuer l'humidité à travers le sol aussi rapidement que possible.
- Repenser l'aménagement paysager : évitez les aménagements qui dirigent les eaux de ruissellement vers les zones à problème.
- Éloigner les plantations des fondations : évitez de planter des arbres et des arbustes trop près des bâtiments. L'irrigation peut aggraver le gonflement du sol à proximité de la construction, tandis que l'absorption de l'eau par les plantes accélère le retrait du sol.
En combinant ces mesures préventives, il est possible de limiter considérablement les risques liés au gonflement du sol et de protéger durablement vos constructions.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006412.html