L'ail est un légume très apprécié des jardiniers, idéal pour relever leurs plats préférés. L'ail vendu en supermarché appartient généralement à la variété à col mou, qui donne de piètres résultats au jardin domestique, selon l'Université de l'Illinois. Pour obtenir une récolte d'ail saine et généreuse, il est essentiel de bien préparer le site de plantation avant la mise en terre.
Sol bien drainé
L'ail ne tolère pas les sols compactés. Un sol mal drainé augmente considérablement les risques de maladies fongiques. Vous saurez que votre sol draine mal si l'eau y stagne fréquemment ou si celui-ci libère des gouttelettes d'eau lorsqu'on le presse dans la main. Face à un terrain au drainage médiocre, plusieurs solutions s'offrent aux jardiniers : amender le sol avec du compost, installer des plates-bandes surélevées ou encore cultiver les bulbes d'ail en pots et jardinières.
Plage de pH idéale
Selon l'Université de l'Illinois, l'ail doit être planté dans un sol dont le pH se situe entre 6,0 et 7,0. En dehors de cette plage, la plante ne peut pas absorber tous les nutriments indispensables à sa croissance. Pour connaître le pH de votre terrain, creusez un trou d'environ 15 cm, prélevez de la terre au fond du trou puis suivez les instructions de votre kit de test. Si le pH est inférieur à 6,0, épandez de la chaux dolomitique ; s'il dépasse 7,0, appliquez plutôt du soufre élémentaire.
Amendements du sol
Avant la plantation, pensez à enrichir votre sol en nutriments. L'ail affectionne particulièrement les terres riches en matière organique, comme le fumier bien décomposé et le compost. Étalez une couche d'environ 7 cm sur la zone de culture, puis incorporez-la au sol par binage. Fertilisez ensuite l'emplacement avec un engrais équilibré NPK 10-10-10, à raison d'environ 1,4 kg par 100 pieds carrés (soit près de 9 m²), comme le recommande l'Université de l'Illinois.
Quand planter l'ail ?
Plantez vos bulbes d'ail environ six semaines avant les premières gelées de la saison. La période exacte varie selon votre région : les bulbes mis en terre avant les premières gelées seront prêts à être récoltés au début du printemps. Placez les gousses à environ 5 cm de profondeur, en les espaçant de 8 à 15 cm sur le rang. Terminez en étalant une couche de paillis de 5 à 8 cm autour des gousses afin de freiner la pousse des mauvaises herbes et de protéger les bulbes du froid.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025962.html