La vigne vierge (Parthenocissus quinquefolia) n'a rien d'un monstre sorti d'un film d'horreur, et cette liane nord-américaine ne se limite pas à l'État de Virginie. Présente du sud du Canada jusqu'en Floride et au Mexique, elle constitue une plante ornementale très utile en aménagement paysager. Ses différentes caractéristiques suffisent amplement à justifier son emploi comme couvre-sol ou comme plante grimpante sur treillis, pergolas ou murs.
Les vrilles
En automne, la vigne vierge perd ses feuilles : c'est le meilleur moment pour observer ses vrilles. Ces extensions partant de la tige principale se divisent en petits rameaux terminés par de véritables ventouses. Ces rameaux portent de minuscules disques adhésifs qui fixent solidement la plante aux surfaces pendant qu'elle s'élève. Selon la base de données végétales de l'Université du Connecticut, chaque vrille compte entre cinq et huit de ces rameaux. Grâce à eux, la vigne vierge peut grimper sans aucun support. Exposée en plein soleil ou à mi-ombre, elle atteint facilement des longueurs de 9 à 15 mètres.
Les feuilles
Le feuillage se développe selon un mode alterne : une seule feuille par nœud, plutôt que deux feuilles opposées l'une à l'autre. Les feuilles sont palmées composées, c'est-à-dire que trois à cinq folioles partent d'un même axe central, disposées de manière à évoquer une main. Chaque foliole mesure entre 10 et 15 centimètres et présente des bords dentelés. Les jeunes feuilles apparaissent dans une teinte bronze avant de virer au vert foncé. Puis, avec les premières fraîcheurs de l'automne, le feuillage offre un véritable spectacle coloré en prenant des tons rouges et pourpres.
Les fleurs
Les fleurs de la vigne vierge éclosent en juin, mais il est difficile de les apercevoir. Le feuillage vert dense les masque à la vue ; et même si elles étaient plus visibles, elles présenteraient peu d'intérêt ornemental, selon le Jardin botanique du Missouri. Regroupées en grappes, elles sont de couleur blanc verdâtre.
Les fruits
L'une des caractéristiques qui rendent la vigne vierge particulièrement intéressante pour les jardins à oiseaux et les espaces naturalisés est le fruit produit par ses fleurs. Les baies, larges d'environ 6 millimètres, arrivent à maturité en septembre. Elles sont noires ou d'un bleu très foncé. Les oiseaux s'en régalent volontiers ; celles qui demeurent sur la plante deviennent bien visibles une fois les feuilles tombées.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007018841.html