Les champignons sont les organes fructifères des champignons filamenteux. Ils prospèrent dans un sol humide et bien drainé, et poussent généralement sous les feuilles mortes et les branches tombées, surgissant après la pluie. Les vergers abandonnés ainsi que les zones où poussent des frênes ou des ormes abritent de nombreuses espèces, mais on peut en trouver partout : pelouses, terrains de golf et champs compris. Savoir identifier les arbres du Michigan est donc essentiel pour repérer et reconnaître les champignons.
Les champignons de printemps : les morilles
Les morilles sont les champignons les plus recherchés au printemps, et le Michigan en compte de nombreuses variétés. Pour simplifier la recherche des débutants, on les divise généralement en deux groupes : les morilles noires et les morilles blanches. Les morilles noires émergent quelques semaines avant les blanches, habituellement durant les deux dernières semaines d'avril. La meilleure période pour chasser les morilles noires correspond aux deux premières semaines de mai, tandis que les morilles blanches se cueillent idéalement pendant la deuxième et la troisième semaine de mai. Elles affectionnent les sols riches et sableux, qui reçoivent beaucoup de neige en hiver et de pluie au printemps.
Les champignons d'été et d'automne
Des milliers d'espèces différentes poussent au Michigan à la fin de l'été et au début de l'automne ; un guide de terrain ou l'accompagnement d'un cueilleur expérimenté sera souvent indispensable pour les identifier. Quelques-unes restent toutefois facilement reconnaissables :
- La girolle : jaune, à l'odeur fruitée rappelant l'abricot, elle pousse en grands groupes parfois appelés « cercles de fées ».
- Le pleurote : de couleur crème, ce champignon lignicole se développe sur les troncs, les souches et les bûches.
- La langue de boeuf : sa chair rosée et marbrée évoque l'intérieur d'une tranche de steak.
- Les vesses-de-loup : elles poussent sous les pins et les épicéas.
- Le poulet des bois (grifola) : il se développe au pied des chênes rouges.
Activités et festivals
Le Michigan organise de nombreuses sorties encadrées par des cueilleurs expérimentés, capables d'aider les participants à identifier les différentes espèces. Des festivals du champignon sont également célébrés dans plusieurs communautés au printemps et à l'automne, notamment ceux de Boyne City et de Mesick en mai, ainsi que la « Fall Mushroom Mania », qui anime le comté de Charlevoix pendant plusieurs semaines à l'automne.
Avertissement : prudence obligatoire
Les champignons sont si abondants au Michigan qu'il est fort probable de croiser des espèces toxiques ressemblant à des variétés comestibles. Ne vous fiez jamais uniquement aux photos ou aux descriptions avant de consommer : douze types de champignons peuvent être mortels et bien d'autres provoquer des troubles graves. Faites toujours valider vos récoltes par un cueilleur chevronné et cuisez systématiquement les champignons avant de les manger.
L'équipement du cueilleur
Le Michigan Mushroom Hunters Club (MMHC) recommande de porter des chaussures robustes, un pantalon long et une chemise à manches longues. Emportez une carte de la région, une boussole, un répulsif anti-insectes, un panier ou un sac pour transporter la récolte, ainsi qu'un téléphone portable ou un sifflet en cas de perte. Prévoyez aussi un petit couteau pour couper le champignon à la base, ce qui permet au mycélium de poursuivre sa croissance. Pendant la saison de chasse, portez impérativement des vêtements orange pour rester visible.
Enfin, le MMHC a mis en place un code de communication par sifflets : un coup long signifie « Me voici », deux coups « Venez par ici », et trois coups signalent une urgence.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mushrooms/1007131904.html