La monarde (Monarda spp.) est une plante vivace appartenant à la famille des Lamiacées, celle des menthes, et originaire d'Amérique du Nord. Également connue sous les noms de bergamote ou de thé d'Oswego, cette plante aromatique séduit par ses fleurs originales qui attirent abeilles et papillons. On la retrouve souvent au cœur des jardins conçus pour accueillir les oiseaux-mouches. Il existe plusieurs variétés de monarde, toutes faciles à cultiver, qui apporteront une couleur durable à vos massifs, bordures, jardins de fleurs à couper et espaces boisés.
Culture générale de la monarde
La monarde est rustique dans les zones de rusticité USDA 3 à 9. Elle prospère au plein soleil comme à mi-ombre, dans un sol frais et bien drainé, bien que certaines variétés tolèrent la sécheresse. Grâce à ses rhizomes souterrains, elle se naturalise facilement dans les espaces dégagés, et encore plus rapidement à l'ombre. En moyenne, la monarde atteint une hauteur de 60 cm à 1,20 m, ce qui la rend idéale en arrière-plan des bordures.
Elle revient fidèlement chaque saison, mais les cultivars donnent de meilleurs résultats s'ils sont divisés tous les quelques années. Cette opération améliore également la circulation de l'air entre les plants et prévient les maladies liées au mildiou. La suppression des fleurs fanées favorisera une floraison abondante de l'été jusqu'à l'automne.
Le thé d'Oswego (Monarda didyma)
Le thé d'Oswego (Monarda didyma) doit son nom aux premiers colons d'Oswego, dans l'État de New York, qui préparaient une infusion avec les feuilles de la plante lorsque le thé noir (Camellia sinensis) venait à manquer. Aussi appelée monarde écarlate ou bergamote rouge, cette variété se distingue par ses fleurs rouge vif et ses feuilles légèrement parfumées à la menthe. C'est l'espèce la plus couramment proposée dans les jardineries, et celle dont sont issus de nombreux cultivars. Le thé d'Oswego pousse naturellement et est cultivé comme plante ornementale dans les zones USDA 4 à 9.
La bergamote sauvage (Monarda fistulosa)
Les feuilles gris-vert de la bergamote sauvage (Monarda fistulosa) sont plus velues que celles du thé d'Oswego et moins dentelées, tandis que les bractées qui entourent les fleurs présentent une légère teinte rosée. Autre différence notable : les fleurs de la bergamote sauvage arborent une douce couleur lavande, et ses feuilles offrent une saveur et un arôme rappelant un mélange de menthe et d'origan. Cette espèce est rustique en zones USDA 3 à 9 et supporte remarquablement bien la sécheresse, les sols argileux lourds et les terrains caillouteux.
Les principaux cultivars de monarde
De nombreux cultivars de monarde ont été créés, souvent par croisement entre le thé d'Oswego et la bergamote sauvage. Parmi les variétés rouges figurent « Raspberry Wine », « Cambridge Scarlet » et « Colrain Red », ces deux dernières faisant preuve d'une résistance exceptionnelle au mildiou. « Donnerwolke », « Mohawk » et « Sagittarius » offrent des fleurs couleur lilas, tandis que « Purple Crown » et « Violet Queen » représentent les variétés violet profond. Les variétés naines « Petite Delight » et « Pink Supreme » produisent des fleurs roses et ne dépassent pas 40 cm de hauteur. Bien que ces cultivars soient rustiques en zones USDA 3 à 9, il est recommandé de cultiver « Pink Supreme » en zones 4 à 8.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023291.html