La menthe est une plante aromatique particulièrement envahissante : grâce à ses stolons vigoureux qui rampent sous terre, elle colonise rapidement presque n'importe quel espace de culture. La cultiver dans un espace maîtrisé constitue donc une méthode efficace pour produire des huiles essentielles extraites des tiges et des feuilles. Les huiles de menthe verte et de menthe poivrée entrent ainsi dans la composition de nombreux produits : confiseries, chewing-gums, dentifrices et médicaments. En offrant à vos plants les soins adaptés à leur croissance, vous pourrez les récolter à la fin de la saison végétative.
Bon à savoir : en raison de son caractère invasif, il est recommandé d'installer des barrières anti-rhizomes autour de la parcelle, ou de privilégier la culture en pot, afin d'éviter que la menthe n'envahisse le reste du jardin.
Ce dont vous aurez besoin
- Une bêche de jardin
- Du compost mûr
- De l'engrais granulaire (formules 16-16-8 et 16-16-16)
- Un râteau
- Une houe ou une binette
- Un transplantoir
- Des plants de menthe
Étapes de culture
1. Préparez le sol
Ameublissez la terre sur l'ensemble de la zone de plantation à l'aide d'une bêche de jardin. Enfoncez les dents sur environ 10 cm de profondeur et travaillez le sol soigneusement pour bien le cultiver. Répartissez ensuite uniformément 10 cm de compost mûr sur toute la surface. Saupoudrez une demi-cuillère à soupe d'engrais granulaire par pied carré de sol (soit environ 80 ml par mètre carré). Bêchez à nouveau pour bien incorporer le compost et l'engrais, puis égalisez la surface avec un râteau.
2. Tracez les rangs et creusez les trous
À l'aide d'une houe, tracez des rangs de plantation espacés de 60 à 90 cm. Avec un transplantoir, creusez ensuite des trous peu profonds pour chaque plant de menthe, en les espaçant d'environ 60 cm le long des rangs.
3. Plantez la menthe
Sortez les plants de leurs contenants temporaires et placez-les dans les trous préparés. La menthe doit être plantée peu profondément, avec les racines proches de la surface du sol. Recouvrez délicatement les racines de terre et tassez légèrement avec les mains.
4. Arrosez généreusement
Arrosez immédiatement après la plantation, en saturant le sol de manière homogène. Par la suite, apportez 2,5 à 5 cm d'eau par semaine aux plants en croissance si les précipitations naturelles s'avèrent insuffisantes.
5. Désherbez à la main
Éliminez manuellement les mauvaises herbes qui poussent entre les rangs et autour des plants. Ce geste doux évite de perturber les racines superficielles de la menthe, très sensibles aux outils de binage.
6. Récoltez au moment de la floraison
Récoltez les plants dès qu'ils commencent à fleurir : c'est à ce stade que la concentration en huiles essentielles est optimale. Coupez les plants entiers juste au-dessus du niveau du sol, laissez-les sécher au sol pendant environ 24 heures, puis ramassez-les en vue de la distillation.
7. Protégez les stolons avant l'hiver
Laissez les stolons restés en terre poursuivre leur croissance jusqu'à la fin de la saison. Après la première gelée destructrice, bêchez le sol sur environ 10 cm de profondeur afin de recouvrir entièrement les stolons racinaires et de les protéger du froid durant tout l'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023323.html