La menthe est originaire du bassin méditerranéen, et de nombreuses variétés de cette plante aromatique étaient cultivées dans toute la Rome antique. La menthe verte (Mentha spicata), également appelée menthe romaine en raison de son utilisation répandue pendant l'Empire romain, s'adapte à une grande diversité de sols — au point que certains jardiniers la considèrent presque comme une mauvaise herbe. Elle est réputée pour ses feuilles savoureuses, largement employées en cuisine, dans les confiseries et dans les produits d'hygiène bucco-dentaire.
La menthe Kentucky Colonel
Le cultivar Mentha spicata « Kentucky Colonel » se cultive dans les zones de rusticité USDA 5 à 9. Ses fleurs, aux teintes violet clair, blanc et rose, s'épanouissent en été et au début de l'automne. Cette variété apprécie le plein soleil comme la mi-ombre, mais ne prospère véritablement que dans un sol frais et humide. Son nom lui vient de son usage emblématique : elle sert à préparer le mint julep, le célèbre cocktail du Kentucky Derby.
La menthe verte écossaise
Mentha spicata « Scotch spearmint » fleurit également de la fin de l'été au début de l'automne. Elle est surtout prisée pour son huile essentielle parfumée, extraite de ses feuilles d'un vert profond. Robuste et adaptable à des conditions variées, elle présente toutefois une faiblesse : sa sensibilité à la verticilliose, une maladie fongique qui peut lui être fatale.
La menthe verte indigène
Mentha spicata « Native spearmint » résiste bien aux maladies et aux aléas climatiques, mais ses feuilles sont moins parfumées et moins sucrées que celles des variétés romaines plus douces, comme le Kentucky Colonel. Si la verticilliose n'est pas mortelle pour elle, la plante peut néanmoins servir d'hôte au pathogène et le transmettre à d'autres végétaux du jardin. En revanche, elle subit moins de dégâts causés par les insectes nuisibles et les acariens que les autres variétés de menthe verte.
Culture et entretien
Multipliez la menthe verte par bouturage : prélèvez de petites boutures sur des plants existants et plantez-les directement en pleine terre. La plante s'accommode de conditions très diverses et se propage rapidement au fur et à mesure de sa croissance. Un taille régulière peut s'avérer nécessaire pour éviter qu'elle n'envahisse tout le jardin. La récolte s'effectue à la fin de l'automne, une fois le feuillage bien développé. Les feuilles peuvent ensuite être consommées fraîches ou séchées selon vos besoins.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023685.html