La menthe verte : une plante aromatique généreuse mais envahissante
Originaire d'Europe, la menthe verte (Mentha spicata) est l'une des plantes aromatiques les plus appréciées des jardiniers amateurs. Rustique au point d'être parfois envahissante, elle peut rapidement coloniser tout un carré d'herbes si on la laisse se propager librement. Contrairement à sa cousine proche, la menthe poivrée, elle révèle toute sa saveur lorsqu'elle est consommée fraîche. Son goût plus doux et légèrement sucré en fait une alliée de choix en cuisine, aussi bien pour parfumer les plats que pour garnir cocktails et desserts.
Suivez ces étapes simples pour cultiver la menthe avec succès.
1. Choisir l'emplacement idéal
En raison de son caractère très invasif, la plupart des jardiniers expérimentés préfèrent cultiver la menthe verte en pot ou en contenant, afin de limiter son expansion. Installez-la dans un endroit bénéficiant d'une mi-ombre. Un emplacement traditionnel et astucieux consiste à la planter sous un robinet extérieur qui goutte : elle profite ainsi d'une humidité constante.
2. Préparer un sol adapté
La menthe verte apprécie un sol riche et bien drainé. Un pH compris entre 6,5 et 7,0 est idéal pour sa croissance. N'hésitez pas à enrichir la terre avec des amendements organiques comme du compost ou du fumier bien décomposé : la menthe y sera particulièrement reconnaissante.
3. Boutures ou semis : faire le bon choix
De nombreux jardiniers rencontrent des difficultés pour faire germer les graines de menthe. La multiplication par boutures s'avère beaucoup plus simple et fiable. Vous pouvez également vous procurer des jeunes plants en pépinière ou en demander à un jardinier voisin.
Plantez après tout risque de gelée passé. Comme la menthe a besoin d'espace et se répand rapidement, prévoyez un espacement de 90 à 120 cm entre chaque plant. Si vous optez pour le semis, semez en intérieur 8 à 10 semaines avant les dernières gelées.
4. Arroser régulièrement
La menthe verte prospère dans un sol frais et humide, mais attention à ne pas détremper les racines. Arrosez à intervalles réguliers pour obtenir les meilleurs résultats : un sol constamment légèrement humide, sans excès d'eau stagnante.
5. Récolter au bon moment
Commencez la récolte lorsque la plante commence à fleurir : c'est à ce moment que les huiles essentielles sont les plus concentrées. Prélevez jusqu'à un tiers de la plante, branches et feuilles comprises. La partie restante repoussera et permettra de nouvelles récoltes au fil de la saison.
Utilisez les feuilles immédiatement après la cueillette : contrairement à d'autres herbes aromatiques, la menthe verte se prête mal au séchage et perd une grande partie de sa saveur. Pour la conserver, privilégiez plutôt la congélation ou le stockage dans un verre d'eau au réfrigérateur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131655.html