Le pitaya, également appelé fruit du dragon ou cactus fraise, est une plante succulente épineuse originaire des régions tropicales et subtropicales. Une fois arrivé à maturité, il produit un fruit comestible au goût sucré, doté d'une peau rouge vif ou jaune et couvert d'écailles vertes évoquant des feuilles épineuses. Bien que le pitaya soit sensible au froid et au gel, il est tout à fait possible de cultiver cette plante exotique en intérieur, en pot.
Ce dont vous aurez besoin
- Graines de pitaya
- Grand contenant ou pot, de préférence en terre cuite
- Terreau de qualité
- Galets ou gravier
- Eau
- Tuteur en bois ou en bambou
- Ficelle de coton
- Film plastique
- Engrais
Étapes de culture
1. Préparez le contenant
Un plant de pitaya peut atteindre plusieurs mètres de hauteur : choisissez donc un pot d'au moins 30 cm de profondeur et 60 cm de diamètre. Déposez une couche de gravier ou de galets au fond pour assurer un bon drainage, puis remplissez le contenant aux trois quarts avec du terreau.
2. Semez les graines
Placez quelques graines au centre du pot, espacées d'environ 2,5 cm, et recouvrez-les légèrement de terre. Arrosez jusqu'à ce que le substrat soit humide au toucher. Posez ensuite un morceau de film plastique sur le dessus du pot afin de conserver l'humidité, ce qui favorise la germination.
3. Offrez-lui de la lumière
Installez le pot en plein soleil, idéalement sur un rebord de fenêtre orienté au sud. Surveillez les graines chaque jour : la germination intervient généralement entre 11 et 14 jours. Retirez le film plastique dès l'apparition des premières pousses.
4. Arrosez et éclaircissez
Arrosez le plant de pitaya deux fois par semaine en maintenant le sol légèrement humide. Veillez à ce que les jeunes plants bénéficient d'un ensoleillement abondant pour une croissance optimale. Lorsque les semis atteignent environ 7,5 cm, ne conservez que le plant le plus vigoureux.
5. Fertilisez régulièrement
Apportez de l'engrais environ un mois après la plantation. Durant la première année, fertilisez toutes les deux semaines avec un engrais riche en magnésium (2 à 3 %), adapté aux cactus et plantes grasses.
6. Tuteurez la plante
Plantez un tuteur en bois ou en bambou à quelques centimètres du plant. Dès que la plante atteint 15 cm, attachez-la sans serrer au tuteur avec de la ficelle de coton. À mesure qu'elle grandit, poursuivez cette fixation pour lui offrir un bon soutien. En grimpant, le pitaya peut dépasser 6 mètres de hauteur et devra finalement être transplanté en extérieur.
7. Observez la floraison nocturne
Le pitaya produit des fleurs nocturnes spectaculaires. Observez votre plante après la tombée de la nuit : l'ouverture des fleurs est essentielle, car elles renferment le pollen nécessaire à la fructification.
8. Favorisez la production de fruits
Pour maximiser vos chances de récolte, cultivez deux ou trois variétés différentes de pitaya et transplantez-les en extérieur. Sachez toutefois que la fructification demande de la patience : comptez entre trois et sept ans. Certaines variétés nécessitent une pollinisation croisée, mais toutes peuvent se féconder mutuellement. Les animaux nocturnes, comme les papillons de nuit et les chauves-souris, assurent naturellement le transfert du pollen d'une plante à l'autre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022148.html