Originaire d'Europe, la menthe verte (Mentha spicata) est l'une des plantes aromatiques les plus appréciées des jardiniers amateurs. Extrêmement rustique — au point d'être parfois envahissante —, elle peut rapidement coloniser tout un carré d'herbes si on la laisse se propager librement. Contrairement à sa proche cousine, la menthe poivrée, elle révèle toute sa saveur lorsqu'elle est consommée fraîche. Son goût doux et légèrement sucré en fait une alliée précieuse en cuisine comme en garniture. Voici comment la cultiver avec succès, étape par étape.
1. Choisissez soigneusement l'emplacement
En raison de son caractère très invasif et de sa tendance à prendre le dessus sur les autres plantes, la plupart des jardiniers expérimentés préfèrent cultiver la menthe verte en pot ou en contenant, enterré ou non dans le sol. Installez-la dans un endroit bénéficiant d'une ombre partielle. Un emplacement traditionnel et astucieux : sous un robinet extérieur qui goutte, où elle profitera d'une humidité quasi constante.
2. Offrez-lui un sol riche et bien drainé
La menthe verte apprécie un sol fertile et bien drainé. Un pH compris entre 6,5 et 7,0 est idéal pour sa culture. L'ajout d'amendements organiques tels que du compost ou du fumier bien décomposé favorisera une croissance vigoureuse et particulièrement parfumée.
3. Optez pour des boutures plutôt que des semis
Beaucoup de jardiniers rencontrent des difficultés à multiplier la menthe à partir de graines ; la bouture reste donc la méthode la plus simple et la plus fiable. Les jeunes plants sont généralement disponibles en pépinière — vous pouvez aussi en demander à un jardinier voisin. Plantez-les en pleine terre après tout risque de gelée. Comme la menthe a besoin d'espace et se répand rapidement, prévoyez un espacement de 90 à 120 cm entre chaque plant. Si vous partez de graines, semez-les à l'intérieur 8 à 10 semaines avant les dernières gelées.
4. Arrosez régulièrement sans excès
La menthe verte prospère dans un sol frais et humide, mais redoute l'eau stagnante. Arrosez à intervalles réguliers, en veillant à ne pas détremper le substrat, pour obtenir les meilleurs résultats. Un paillage au pied des plants aidera également à conserver l'humidité durant les périodes chaudes.
5. Récoltez au moment de la floraison
C'est lorsque la menthe commence à fleurir que ses huiles essentielles sont les plus concentrées. Prélevez jusqu'à un tiers de la plante, tiges et feuilles comprises : le reste repoussera et permettra de nouvelles récoltes au fil de la saison. Consommez les feuilles immédiatement, car la menthe verte se prête mal au séchage. Pour la conserver quelques jours, placez les tiges dans un verre d'eau au réfrigérateur, ou congelez les feuilles hachées dans des bacs à glaçons.
Astuce bonus : divisez vos touffes tous les trois ou quatre ans au printemps pour raviver leur vigueur, et supprimez régulièrement les fleurs fanées afin de limiter l'auto-semis, autre facteur d'invasion. Avec ces quelques gestes simples, votre menthe verte restera productive et savoureuse saison après saison.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007043581.html