La menthe a la réputation de se propager de manière si agressive que de nombreux jardiniers plaisantent en disant que le meilleur endroit pour la planter est le jardin du voisin. Pourtant, vous pouvez mettre à profit sa nature envahissante dans votre propre jardin pour coloniser les zones difficiles à tondre, ou maîtriser sa croissance en la récoltant régulièrement afin d'avoir suffisamment de feuilles pour préparer du thé tout au long de l'hiver. En réalité, le meilleur endroit pour la planter reste celui où vous pourrez pleinement profiter de son parfum envoûtant.
Sols riches et humides
Selon le service de vulgarisation de l'Oregon State University, les conditions idéales pour la menthe sont un sol riche et humide, exposé au plein soleil ou à une ombre légère. Plantée dans ces conditions optimales, elle peut devenir incroyablement vigoureuse et former des touffes denses menaçant d'envahir tout votre espace vert.
La menthe se propage grâce à des stolons horizontaux qui rampent juste sous la surface du sol. Cela rend sa multiplication très facile : il suffit de récupérer auprès d'un ami une bouture munie de racines et d'un morceau de stolon horizontal, de la planter dans votre terre de jardin et de l'arroser généreusement. Pour la maintenir sous contrôle, tondez régulièrement les bords de la touffe ou récoltez fréquemment les feuilles pour les faire sécher en vue de vos infusions.
Pots enterrés dans le sol
Pour cultiver la menthe en extérieur sans qu'elle n'envahisse tout le quartier, plantez-la dans des contenants à fond complet percés de quelques petits trous de drainage, puis enterrez ces contenants dans le sol, recommande l'université d'État de l'Oregon. Laissez dépasser deux à cinq centimètres du rebord du pot au-dessus du niveau du sol afin de freiner la progression des stolons horizontaux.
Certains jardiniers utilisent également des tubes profonds sans fond comme barrières souterraines, par exemple un tronçon de tuyau d'au moins 45 centimètres de long. Envelopper les contenants dans un tissu géotextile anti-mauvaises herbes avant de les enterrer limite encore davantage la propagation des racines et des stolons, tout en garantissant un drainage adéquat.
Culture en intérieur
Installez un pot de menthe à l'intérieur pour savourer son parfum frais et vivifiant à chaque passage, et garder des brins frais à portée de main pour agrémenter vos boissons glacées ou garnir vos plats. D'après le service de vulgarisation de l'université de Virginie-Occidentale, les herbes cultivées en intérieur ont simplement besoin de lumière et d'un substrat bien drainé.
Placez vos pots près d'une fenêtre ensoleillée ou ajoutez un éclairage horticole artificiel pendant les sombres mois d'hiver. Rabattre la menthe à sa base stimule une repousse vigoureuse, tout comme l'exposer à une légère gelée à l'automne avant de la rentrer. Si la plante devient trop étiolée, conservez uniquement les quelques pousses les plus robustes avec leurs racines et rempotez-les dans du terreau neuf.
Zones difficiles à tondre
Le caractère envahissant de la menthe peut devenir un atout si vous la plantez dans des zones où peu d'autres végétaux prospèrent ou qui sont pénibles à entretenir. Dans le Michigan, les producteurs commerciaux exploitent des sols tourbeux et détrempés, impropres aux autres cultures de plein champ, pour cultiver des hectares de menthe destinés à la production d'huiles aromatiques, rapporte l'université d'État du Michigan.
Dans votre jardin, la menthe prospérera tout aussi bien dans les zones humides, à mi-ombre ou sur les pentes, formant un couvert vert buissonnant très agréable qui conserve tous les atouts culinaires et olfactifs de la menthe cultivée en terre fertile. L'installer dans les recoins impossibles à tondre de votre propriété vous permettra en outre de libérer votre meilleure terre pour des cultures plus exigeantes.
En résumé, réussir la culture de la menthe dépend surtout du choix de l'emplacement adapté à vos besoins : un sol idéal pour une croissance vigoureuse, des contenants enterrés pour limiter son expansion, un rebord de fenêtre pour un accès facile toute l'année, ou encore les zones délaissées du jardin pour tirer parti de sa robustesse naturelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023798.html