Peu de plantes récompensent avec autant d'enthousiasme le jardinier paresseux que celles de la famille des menthes. Menthe verte, menthe poivrée, menthe des pommes, menthe ananas, menthe chocolat et pouliot ne sont que quelques-unes des centaines de variétés du genre Mentha. Toutes prospèrent dans des conditions difficiles et sous l'effet d'une négligence bienveillante. En réalité, la menthe peut parfois offrir aux jardiniers bien trop de bonnes choses ! Trouver le moyen d'empêcher ces herbes parfumées et savoureuses d'étouffer leurs voisines préoccupe généralement bien davantage les jardiniers que l'entretien des plants eux-mêmes.
Installer un carré de menthe
Respectez le caractère envahissant de la menthe. Si possible, réservez-lui une vaste zone du jardin qu'elle pourra coloniser à sa guise. Un talus humide où rien d'autre ne semble pousser constitue un terrain d'accueil idéal, tout comme l'ombre légère d'un arbre caduc.
À défaut, gardez vos menthes enfermées dans leurs propres contenants. Elles adorent les grands pots, à condition de ne pas y côtoyer d'autres aromatiques. Si vous tenez à l'esthétique d'un jardin d'herbes classique, coupez simplement le fond d'un pot en plastique, creusez un trou et installez la menthe dans ce contenant sans fond. Cela freinera la progression des stolons, du moins pendant quelques années.
Entretenir la menthe
Paillez votre plantation, si vous le souhaitez. La menthe pousse si vigoureusement que les mauvaises herbes la dérangent peu, mais si votre jardin manque d'eau ou d'ombre légère, le paillage aide à maintenir les plants au frais et à l'humidité.
Inutile de fertiliser. Cette herbe s'adapte parfaitement à presque tous les types de sol : épargnez donc votre compost et votre purin d'ortie aux plantes plus exigeantes.
L'arrosage n'est guère une source de souci, sauf si vos menthes vivent en pot ou subissent une sécheresse extrême : elles savent parfaitement se débrouiller seules ! Pensez néanmoins à vérifier régulièrement la terre de vos plantes en contenant, car le substrat s'y assèche bien plus vite qu'en pleine terre.
Taillez ou pincez régulièrement les extrémités afin de stimuler une croissance saine, touffue et riche en feuilles. Privées de taille, les plantes — surtout la menthe poivrée — adoptent rapidement un aspect dégingandé et étiolé. Laissez toutefois fleurir quelques pieds si possible : les fleurs violacées embellissent n'importe quel jardin et apportent une touche originale aux salades, vinaigres aromatisés, gelées et confitures.
Même si vous ne faites rien, la plante dépérit naturellement durant les mois froids avant de reparaître vigoureuse au printemps suivant. Par souci d'esthétique, vous pouvez néanmoins la rabattre près du sol à l'automne.
Pour la saison froide, songez à rempoter quelques brins de menthe pour les cultiver en intérieur. Maintenez le substrat humide sans excès et placez le pot dans un endroit légèrement ombragé. Comme vous l'aurez deviné, la menthe d'intérieur n'est guère plus capricieuse que ses cousines d'extérieur.
Astuces et précautions
Cultivez-vous plusieurs variétés ? Taillez-les avant la floraison. Une fois la floraison engagée, les plantes risquent de s'hybrider entre elles et de perdre une partie de leurs caractéristiques uniques, comme leur goût ou leur parfum distinctif.
Ravivez la tradition ancienne de la pelouse ou du banc aromatique grâce à la menthe. Menthes, thyms et camomille comptent parmi les herbes autrefois prisées pour composer des allées parfumées, voire des bancs de pierre remplis de terre où l'on plantait des espèces basses. Pour une pelouse ou un banc de menthe, privilégiez les variétés à petites feuilles et de faible hauteur, comme la menthe corse ou le pouliot.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131734.html