La menthe se cultive aisément au jardin et prospère tout aussi bien à l'état sauvage. Son nom évoque aussitôt cette fraîcheur incomparable, aussi bien olfactive que gustative, qui aromatise plats, infusions et confiseries. Pourtant, plusieurs autres végétaux appartiennent eux aussi à la famille des lamiacées (Lamiaceae), autrefois appelées labiées : c'est le cas du marrube blanc ou du thym. Toutes ces plantes partagent des caractéristiques communes qui vous aideront à identifier avec certitude une véritable menthe.
Méthode d'identification étape par étape
1. Écrasez une feuille pour libérer son parfum
Froissez délicatement une feuille entre vos doigts afin de libérer les arômes de la plante. Les menthes véritables, comme la menthe verte et la menthe poivrée, dégagent alors cette senteur fraîche si caractéristique. Les autres membres de la famille, tels que le basilic ou le thym, émettent également des arômes puissants lorsqu'on les froisse de la même manière.
2. Examinez la tige
Observez attentivement la tige : celle d'une menthe présente une section carrée, et non ronde. Ce trait distinctif est partagé par l'ensemble de la famille des lamiacées et constitue un indice fiable sur le terrain.
3. Observez les fleurs
Si la plante est en période de floraison, portez attention à ses inflorescences. Les plantes de cette famille produisent des grappes de fleurs roses, violettes ou blanches. La menthe verte porte des fleurs blanches disposées en épis, tandis que la menthe poivrée offre des épis de fleurs violettes.
Astuce complémentaire
Pour affiner votre identification, notez que les feuilles de menthe sont généralement disposées deux à deux, face à face le long de la tige, et présentent des bords dentelés. En combinant ces différents critères — parfum frais caractéristique, tige quadrangulaire, fleurs en épis et feuilles opposées — vous pourrez reconnaître une menthe sans aucune hésitation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131723.html