Parmi les arbres fruitiers les plus polyvalents, le mûrier (Morus spp.) produit de délicieux fruits rappelant la mûre sauvage, parfaits à déguster frais, à transformer en tartes, gelées ou même en vin. Autre atout majeur : ses fruits mûrissent sur une longue période, ce qui rend la récolte beaucoup plus facile à gérer pour les jardiniers amateurs. Les trois espèces de mûriers les plus couramment cultivées offrent ainsi une saison de récolte étendue, de juin à septembre.
À propos des mûriers
Arbres caducs au feuillage en forme de cœur, les mûriers prospèrent dans la plupart des régions des États-Unis continentaux. Leur taille varie considérablement : d'environ 9 mètres pour le mûrier noir jusqu'à 24 mètres pour certaines variétés de mûrier blanc. Les discrètes fleurs printanières apparaissent en chatons, semblables à ceux du bouleau.
Contrairement aux apparences, le fruit n'est pas véritablement une baie : il s'agit d'un ensemble de minuscules structures porteuses de graines appelées drupéoles. Les fruits sont sucrés et savoureux, mais aussi très salissants. Veillez donc à planter vos mûriers loin des trottoirs, des habitations et des allées.
Le mûrier noir (Morus nigra)
Rustique uniquement dans les zones de rusticité USDA 7 et plus chaudes, le mûrier noir est l'espèce la moins tolérante au froid cultivée aux États-Unis. On le trouve principalement sur la côte Ouest, bien qu'il soit cultivé en Europe pour ses fruits depuis des siècles. Ses gros fruits, particulièrement sucrés, mûrissent tardivement en été, entre août et septembre.
Le mûrier rouge (Morus rubra)
Présent dans tout l'est des États-Unis, le mûrier rouge est la seule espèce de mûrier indigène du continent nord-américain. Ses fruits mûrissent en prenant une couleur rouge foncé ; ils sont très sucrés et juteux, tout en conservant une acidité agréable qui persiste même après cuisson en tartes ou en gelées. La récolte s'étale sur une longue période, en juin et juillet. Cet arbre est rustique en zones 5 à 9.
Le mûrier blanc (Morus alba)
Le mûrier blanc doit son nom à la couleur de ses bourgeons, et non à celle de ses fruits, qui varient du blanc au lavande, voire au noir. Originaire de Chine, il fut introduit aux États-Unis au XIXe siècle dans le cadre d'une tentative avortée d'y développer une industrie de la soie. Ses fruits sont sucrés, mais sans l'acidité caractéristique des autres espèces. La récolte s'étend sur une longue saison, en juin et juillet. Le mûrier blanc est rustique en zones 4 à 8 ou 9, selon le cultivar.
Périodes de récolte
Contrairement à de nombreux fruits, les mûres bénéficient d'une période de récolte prolongée de six à huit semaines. Les mûriers blancs et rouges mûrissent en premier, dès juin et juillet, tandis que le mûrier noir arrive en fin de saison, en août et septembre.
Comment savoir si une mûre est prête à être cueillie ?
Une mûre mûre se détache facilement de sa branche au moindre toucher léger. Sa couleur doit être uniforme et profonde, et le fruit légèrement souple sous les doigts. Un simple goût vous confirmera sa maturité : les fruits cueillis trop tôt manquent de sucre et d'arôme. Attention également aux oiseaux, grands amateurs de ces fruits : une protection par filet peut s'avérer nécessaire pour préserver votre récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104701.html