L'aubergine (Solanum melongena) est un légume annuel de saison chaude appartenant à la famille des solanacées. Elle est étroitement apparentée à la tomate (Lycopersicon esculentum), à la pomme de terre (Solanum tuberosum) et au poivron (Capsicum annum). L'aubergine produit des fruits allongés à la peau fine, dotés d'une chair tendre et charnue. Selon la variété, ils sont traditionnellement d'un violet profond à noir. Parmi les nombreuses variétés d'aubergines figurent les mini-aubergines, qui mesurent généralement entre 2,5 et 7,5 cm de long. Savoir déterminer leur maturité vous indique le moment idéal pour les consommer.
Nombre de jours avant maturité
Les fruits de l'aubergine sont mûrs et prêts à être dégustés une fois qu'ils ont atteint leur pleine maturité. Le nombre exact de jours entre la plantation d'un jeune plant en extérieur et la récolte dépend de la variété cultivée. Toutefois, les variétés miniatures arrivent à maturité bien plus rapidement que les variétés traditionnelles de grande taille. Une grande aubergine nécessite généralement entre 75 et 95 jours pour parvenir à maturité, tandis que les mini-aubergines sont prêtes à être récoltées en seulement 50 à 60 jours.
Comment déterminer la maturité
Pour savoir si une mini-aubergine est mûre et prête à être consommée, appuyez doucement sur la surface du fruit avec votre index. La chair doit être tendre au toucher, et la zone pressée doit rapidement reprendre sa forme initiale. C'est le signe que le fruit est mûr, prêt à être récolté et à intégrer votre plat préféré.
La peau du fruit doit paraître brillante, lustrée et éclatante de couleur. Si l'aubergine est trop mûre, une empreinte durable se formera à l'endroit où vous aurez appuyé, et la peau pourra sembler relâchée, ridée, terne ou sans éclat. Une aubergine trop mûre est généralement amère et remplie de graines. Si le délai de maturation n'est pas encore écoulé pour la variété miniature que vous cultivez, laissez les fruits sur la plante afin qu'ils achèvent leur développement.
Exemples de variétés
Vous pouvez transformer n'importe quelle variété d'aubergine classique en mini-aubergine en récoltant les fruits tôt. Tant que le fruit pèse entre 30 et 60 grammes, il sera aussi savoureux et tendre que si vous l'aviez laissé atteindre sa taille complète sur la plante. Par exemple, le cultivar hybride « Calliope » nécessite 64 jours pour atteindre sa maturité. Mais au lieu de laisser le fruit grandir jusqu'à 10 cm, vous pouvez le récolter dès qu'il mesure environ 5 cm pour profiter d'une délicieuse mini-aubergine.
Bien entendu, il existe également de véritables variétés d'aubergines miniatures, telles que « Bambino », un cultivar hybride qui produit des fruits de 2,5 à 4 cm. Ces mini-aubergines arrivent à maturité dans les 45 jours suivant la transplantation.
Pratiques culturales et conservation
Les aubergines sont des plantes annuelles fragiles, facilement détruites par un gel précoce ou inattendu. Si une menace de gel se profile alors que des fruits non mûrs se trouvent encore sur la plante, il est possible de forcer leur maturation afin de les sauver du froid. Pour ce faire, coupez les fleurs de l'auberginier quatre semaines avant la date moyenne des premières gelées, en laissant les fruits déjà formés poursuivre leur maturation.
Par ailleurs, pour maintenir une production continue tout au long de la saison de croissance, pensez à récolter régulièrement les aubergines mûres. Conservées au réfrigérateur, elles garderont toute leur qualité pendant environ une semaine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022591.html