Le goût délicieusement sucré n'est pas la seule qualité de la myrtille : ce fruit figure parmi les plus riches en antioxydants. Selon le U.S. Highbush Blueberry Council, des études menées au sein du USDA Human Nutrition Research Center ont montré que sa consommation pourrait aider à ralentir la perte de capacités mentales liée à l'âge.
Ces baies poussent sur des arbustes idéaux pour un jardin comestible : ils forment une élégante haie verte au printemps et en été, puis s'embrasent de rouge et d'orange à l'arrivée de l'automne. Faciles à cultiver chez vous, les myrtilliers se déclinent en dizaines de variétés. Voici un tour d'horizon des principales catégories pour vous aider à faire le bon choix.
Variétés hautes (highbush)
Les myrtilliers corymbosus (Vaccinium corymbosum) peuvent dépasser près de deux mètres de hauteur et produisent les grosses baies bleu foncé que l'on trouve couramment en magasin. La plupart se cultivent dans les zones de rusticité 4 à 11, mais pensez à vérifier la tolérance de chaque variété, car elle peut varier sensiblement. Cette catégorie se subdivise en deux groupes :
- Les variétés nordiques prospèrent dans le Midwest, le nord des États-Unis et au Canada. On y retrouve notamment Early Blue, Duke, Berkeley, Bluejay, Patriot, Spartan, Northland, Hardy Blue, Sierra, Bluecrop, Nelson, Darrow, Chandler, Rubel, Jersey et Elliot.
- Les variétés méridionales préfèrent quant à elles les États du Golfe ainsi que le Sud ou les États du centre comme la Virginie ou le Kentucky. Recherchez O'Neal, Sharp Blue, Misty, Jubilee, Sunshine Blue ou Southmoon.
Variétés semi-hautes (half-high)
Résultant d'un croisement entre les myrtilliers hautes tiges et les formes naines, ces arbustes compacts ne dépassent généralement pas 60 cm à 1,20 m de hauteur. Ils résistent mieux aux climats extrêmement froids que les variétés hautes et conviennent parfaitement aux zones 3 et 4, ainsi qu'aux régions septentrionales de la zone 5. Parmi les cultivars les plus répandus figurent Polaris, North Country, Northblue, Northsky et Chippewa.
Variétés naines (lowbush)
Tapis bas, les myrtilliers nains peuvent tout à fait servir de couvre-sol décoratif et gourmand, puisqu'ils ne dépassent guère 45 cm de hauteur. Rustiques dans les zones 3 à 6, ils se déclinent principalement en trois variétés : Tophat, Burgundy et Brunswick.
Variétés rabbiteye (œil-de-lapin)
Les myrtilliers rabbiteye (Vaccinium ashei) s'adaptent mieux aux climats chauds du sud et tolèrent nettement mieux la sécheresse que les autres catégories. À maturité, ils peuvent atteindre jusqu'à trois mètres de hauteur et se cultivent dans les zones 7 à 9. Les variétés à privilégier sont Woodard, Tiffblue, Garden Blue, Delite, Brightblue, Climax, Sharpblue et Brightwell.
Conseil de culture
Quel que soit votre choix, rappelez-vous que tous les myrtilliers exigent un sol acide (pH compris entre 4,5 et 5,5), léger et bien drainé. Une exposition ensoleillée favorisera également une fructification généreuse. En cas de doute sur la nature de votre sol, une analyse préalable vous permettra d'apporter les amendements nécessaires avant la plantation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007103034.html