Les haricots forment un groupe de plantes remarquablement diversifié, avec de nombreuses variétés offrant toute une palette de graines comestibles. Pourtant, tous les haricots originaires du Mexique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud descendent d'un petit nombre d'espèces seulement. Le haricot cache (Phaseolus polyanthus), parfois appelé « haricot de l'année », est une espèce relativement peu connue, cultivée dans les climats froids et pluvieux de la Mésoamérique et de l'Amérique du Sud.
Le genre Phaseolus
Le genre Phaseolus regroupe environ 55 espèces de légumineuses, mais seules cinq d'entre elles — les plantes communément appelées haricots — ont été domestiquées et cultivées comme source alimentaire. Historiquement, leurs graines ont constitué une source essentielle de protéines dans plusieurs cultures, notamment en Mésoamérique. Les haricots sont généralement cultivés comme des plantes annuelles, mais certaines espèces, dont le haricot cache, peuvent vivre plusieurs années dans les zones de rusticité 10 et supérieures du département américain de l'Agriculture (USDA).
Le haricot cache
Étroitement apparenté au haricot d'Espagne (Phaseolus coccineus), le haricot cache s'en distingue notamment par son mode de germination : ses cotylédons émergent du sol lors de la levée, alors que ceux du haricot d'Espagne restent enfouis sous terre. La plante produit des fleurs blanches ou violet pâle, disposées sur des épis floraux comptant chacun de 6 à 16 fleurs. Celles-ci donnent naissance à des gousses renfermant plusieurs graines qui mûrissent généralement en prenant une teinte orange ou jaune, bien que certains plants puissent produire des graines brunes, noires ou blanches.
Habitat et culture
Le haricot cache est cultivé en Mésoamérique et en Amérique du Sud, où il prospère dans les climats frais et humides, entre 800 et 2 600 mètres d'altitude. Il préfère un sol riche en matière organique, frais et bien drainé, et tolère une exposition à mi-ombre. Dans les régions humides, il se comporte comme une vivace pouvant vivre de 2 à 4 ans, tandis que dans les climats plus secs, il est cultivé comme une annuelle. Sa floraison s'étale de façon continue sur 2 à 5 mois, et dans les zones très arrosées, la plante peut fleurir deux fois par an.
Usages culinaires
Le haricot cache est souvent cultivé aux côtés d'autres espèces, telles que le haricot tépari (Phaseolus acutifolius), le haricot commun (Phaseolus vulgaris) ou le haricot d'Espagne. Ces dernières sont habituellement consommées sèches, mais le haricot cache se déguste traditionnellement vert, lorsque la graine a atteint sa taille définitive sans être encore complètement mûre. On l'intègre volontiers dans les soupes et les ragoûts, et dans certaines régions d'Amérique du Sud, il est même apprécié comme une douceur sucrée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007021482.html