Même si vous manquez d'espace ou que vous débutez au jardin, il est tout à fait possible de vous lancer en créant un petit jardin d'herbes aromatiques. Ces plantes sont relativement simples à cultiver, car elles demandent très peu d'engrais. Et si vous cuisinez souvent, produire vos propres herbes fraîches peut vous faire réaliser de belles économies tout au long de l'année.
Quelles herbes choisir ?
Comme la plupart des plantes, les herbes aromatiques se divisent en deux catégories : annuelles et vivaces. Les vivaces, comme le thym ou la sauge, peuvent vivre plusieurs années si elles sont bien entretenues, tandis que les annuelles, comme le basilic ou la coriandre, ne survivent généralement qu'à une seule saison.
Pour faire votre choix, pensez avant tout à vos usages en cuisine. Le basilic, le thym et l'origan s'accordent parfaitement dans un plat et poussent également très bien côte à côte. En revanche, si vous souhaitez planter de la menthe, installez-la loin des autres variétés : elle a tendance à envahir rapidement tout l'espace disponible. Le persil, la ciboulette et la coriandre complètent aussi très bien un petit jardin aromatique.
Dans quoi planter vos herbes ?
Vous pouvez cultiver vos herbes directement en pleine terre ou en contenants. Chaque variété peut avoir son propre pot, ou plusieurs peuvent partager un grand récipient, comme un demi-fût en bois. Une jardinière de fenêtre constitue également un emplacement idéal, à portée de main pour la cuisine.
Attention toutefois à ne pas trop entasser les plants : environ huit herbes peuvent tenir dans un demi-fût, selon les recommandations de l'University of Illinois Extension. Si vous optez pour la plantation en pleine terre, placez les herbes que vous cueillirez le plus souvent, comme le basilic ou la coriandre, en bordure du jardin afin de pouvoir y accéder facilement.
L'entretien des plantes
Qu'elles soient cultivées en pleine terre ou en pot, les herbes aromatiques ont besoin d'un sol bien drainé. N'hésitez pas à mélanger votre terreau ou votre terre de jardin avec un peu de sable pour améliorer le drainage. Pour une plantation en pleine terre, le West Virginia University Extension Service conseille de creuser une tranchée, de la tapisser de gravier, puis de la remblayer avec de la terre avant d'y installer vos plants.
Les herbes ont besoin de plein soleil pour bien pousser : installez-les dans un endroit ensoleillé et sans ombre à l'extérieur, ou près d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest si vous les cultivez en intérieur. Comme la plupart d'entre elles tolèrent très bien les sols pauvres, un apport limité en engrais suffit largement. Maintenez le sol légèrement humide, mais évitez les arrosages excessifs : sinon, les racines risquent de pourrir.
Récolter ses herbes aromatiques
Lorsque vous souhaitez prélever quelques feuilles pour la cuisine, cueillez-les au centre de la plante, à l'endroit où la fleur apparaîtrait si vous laissiez pousser. Si vous arrachez les feuilles sur les côtés, la plante deviendra grande et élancée au lieu de rester touffue et compacte.
Enfin, pour profiter d'une saveur optimale, récoltez vos feuilles le matin, avant que le soleil n'affaiblisse les huiles essentielles responsables de leur arôme, recommande l'University of Illinois. Vous pouvez consommer les herbes fraîches, mais aussi les faire sécher ou les congeler pour en garder toute l'année.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007004527.html