Cultiver des herbes aromatiques dans les climats rigoureux du nord des États-Unis représente un véritable défi. En zone de rusticité USDA 4, qui englobe des régions du Minnesota, du Montana, du Nebraska, de l'Iowa, du Dakota du Nord, du Dakota du Sud et du Wyoming, les températures peuvent chuter jusqu'à -40 °C. Cependant, tant que vous anticipez le froid hivernal, vos herbes prospéreront durant les étés, généralement clairs, chauds et secs.
Le matériel nécessaire
- Bêche ou motoculteur
- Matière organique
- Pelle ou truelle
- Contenant avec trou de drainage
- Terreau du commerce
- Paillis
- Sécateur
- Grillage à poules
Étapes de plantation et d'entretien
1. Choisir les bonnes variétés
Rendez-vous dans une jardinerie locale spécialisée dans les herbes aromatiques et lisez attentivement les étiquettes pour déterminer quelles espèces conviennent à votre climat. Certaines plantes, comme la monarde, la consoude, l'estragon et la menthe, peuvent survivre aux hivers froids sous une protection adaptée. D'autres, telles que la marjolaine, le romarin et la verveine citronnée, doivent être cultivées en pots et hivernées à l'intérieur. Enfin, le basilic, le persil et l'aneth sont des annuelles qui ne vivront qu'une seule saison. La plupart des herbes annuelles peuvent être plantées en pleine terre ou en conteneurs.
2. Respecter le calendrier de plantation
Plantez vos herbes après les dernières gelées printanières, généralement vers la mi-mai en zone 4. Profitez au maximum de la courte saison de croissance en optant pour de jeunes plants en mottes : les semis mettraient trop de temps à s'établir.
3. Préparer le sol
Préparez la terre à l'endroit le plus ensoleillé de votre jardin, car la plupart des herbes exigent un plein soleil toute la journée. Améliorez le sol : les herbes ne poussent pas bien dans une terre humide, fraîche ou mal drainée. Cette étape est particulièrement importante si votre sol est argileux ou compacté. Bêchez ou labourez le sol sur une profondeur de 38 à 45 cm, puis retirez les grosses pierres et les mottes. Étalez ensuite 10 à 15 cm de matière organique — fumier, feuilles décomposées, écorce broyée ou compost — sur la surface, puis incorporez-la dans les 20 à 25 cm supérieurs du sol.
4. Planter en pleine terre
Utilisez une pelle ou une truelle pour creuser un trou destiné à chaque plant. Placez l'herbe dans le trou de manière à ce que le haut de la motte dépasse légèrement du niveau du sol. Évitez de planter trop profondément : recouvrir le collet peut provoquer le pourrissement de la plante, surtout dans un sol frais ou humide.
5. Cultiver les espèces fragiles en pots
Plantez les herbes gélives dans des contenants remplis de terreau du commerce. Choisissez impérativement des pots percés de trous de drainage, car un bon écoulement de l'eau est essentiel. En règle générale, comptez un plant par gallon (environ 4 litres) d'espace disponible. Installez ensuite le contenant en plein soleil.
6. Pailler le sol
Étalez une couche de 2,5 à 5 cm de paillis autour des plants, sans jamais en recouvrir le feuillage. Ce paillis léger maintiendra une température du sol stable, gardant les racines au chaud au début du printemps et au frais lors des journées estivales les plus chaudes.
7. Arroser avec méthode
Arrosez abondamment après la plantation, puis attendez que les 5 à 7 premiers centimètres de sol soient secs avant d'arroser à nouveau. Laisser sécher la terre assure une bonne circulation de l'air autour des racines et prévient le pourrissement ainsi que les maladies fongiques. Arrosez toujours tôt dans la journée : les nuits peuvent être froides en zone 4, même en été, et un arrosage matinal permet aux plantes de sécher avant la baisse des températures. Versez l'eau au pied des plants sans mouiller le feuillage.
8. Hiverner les plantes en pot
Rentrez les herbes cultivées en conteneurs avant la première gelée automnale. Installez-les près d'une fenêtre bien exposée au soleil et arrosez lorsque les 5 à 7 premiers centimètres de terreau sont secs.
9. Protéger les plantes en pleine terre
Arrosez généreusement les herbes en pleine terre avant la première gelée : des plantes stressées par le manque d'eau supporteront mal le gel. En hiver, si la saison est sèche et sans couverture neigeuse, arrosez occasionnellement.
10. Tailler et installer une protection
Taillez les vivaces rustiques après la première gelée sévère, en ne conservant que 1 à 2 cm de tiges. Entourez ensuite chaque plante d'une cage en grillage à poules dont le diamètre doit dépasser d'environ 30 cm celui de la plante.
11. Isoler avec un paillis épais
Remplissez la cage avec au moins 15 cm de paillis isolant : paille, feuilles sèches hachées ou aiguilles de pin font parfaitement l'affaire. Évitez les feuilles humides, qui ont tendance à se compacter. Ce paillis est particulièrement crucial si les plantes ne sont pas protégées par la neige. Pensez à le remplacer tout au long de l'hiver s'il est emporté par le vent.
Avec ces précautions, même les hivers les plus rudes de la zone 4 n'empêcheront pas votre jardin d'herbes aromatiques de s'épanouir année après année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108497.html