La plante à curry, connue sous le nom scientifique d'Helichrysum italicum, est souvent confondue avec le mélange d'épices utilisé en cuisine. Pourtant, il s'agit de deux substances totalement différentes. Cette herbe vivace aromatique est originaire des régions bordant la mer Méditerranée, où elle pousse naturellement sur les collines arides et ensoleillées.
Description
La plante à curry ressemble étonnamment à la lavande jusqu'à sa floraison, moment où elle révèle de petites fleurs d'un jaune vif. Elle atteint généralement 45 centimètres de hauteur et se distingue par ses feuilles fines, veloutées, d'un vert tirant sur le gris argenté. Son feuillage dégage un parfum puissant évoquant le curry, mais sa saveur en bouche est unique et ne doit pas être confondue avec celle du mélange d'épices asiatique.
Culture et entretien
La plante à curry est particulièrement facile à cultiver grâce à sa grande rusticité. Elle tolère parfaitement la sécheresse et s'épanouit aussi bien au soleil qu'à mi-ombre. Elle prospère même dans les sols pauvres, secs, sableux ou caillouteux, ce qui en fait un choix idéal pour les jardins méditerranéens ou les rocailles.
Espèce naturellement résistante aux cerfs, elle se multiplie facilement par bouturage de tiges ou par division des touffes. Elle est rustique dans les zones USDA 7 et 8 et supporte des températures relativement basses, à condition que le sol soit bien drainé pour éviter l'humidité hivernale excessive.
Utilisations
En cuisine, les brins entiers de la plante à curry peuvent être employés comme épice savoureuse pour parfumer les viandes, notamment les rôtis et les grillades. Toutefois, sa saveur étant très prononcée, il convient de l'utiliser avec parcimonie. Retirez les brins après la cuisson ou utilisez-les simplement comme garniture aromatique.
Au jardin, ses fleurs dorées apportent une touche décorative lumineuse aux massifs et aux bordures. Elles sont également parfaites pour les compositions florales séchées, car elles conservent leur couleur éclatante longtemps après la récolte. L'huile essentielle extraite de cette plante est par ailleurs appréciée en aromathérapie pour ses nombreuses propriétés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108496.html