Plus sucré et plus consistant que son cousin le navet (Brassica rapa), le rutabaga (Brassica napobrassica) est un légume-racine généreux qu'il est inutile d'attendre tout l'été pour récolter. En réalité, le rutabaga se plaît avant tout dans les climats frais. En Caroline du Nord, où la saison de plantation démarre tôt, vous pourrez savourer ces légumes féculents bien avant que les jardiniers du Nord ne plantent leurs pommes de terre — et il vous restera même le temps de lancer une seconde culture destinée à la récolte d'automne.
Ce dont vous aurez besoin
- Un kit d'analyse de sol ou un pH-mètre portable
- De la chaux (selon les besoins)
- De l'engrais 10-10-10
- Une bêche ou un motoculteur
- Un tuyau d'arrosage
Instructions pas à pas
1. Analysez votre sol
Réalisez une analyse de sol afin d'en déterminer le pH. Les sols de Caroline du Nord ont naturellement tendance à être acides.
2. Corrigez l'acidité si nécessaire
Si votre analyse révèle un sol très acide, épandez de la chaux à sa surface pour élever le pH. Le rutabaga préfère un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 6,0 et 6,5. Comptez environ 2,25 kg (5 livres) de chaux pour augmenter le pH d'un point sur une planche de 100 pieds carrés, soit près de 9 m².
3. Fertilisez le sol
Répartissez environ 1,35 kg (3 livres) d'engrais 10-10-10 ainsi que 225 g (une demi-livre) de borax à la surface du sol. L'engrais 10-10-10 fournit l'azote, le phosphore et le potassium dont les rutabagas ont besoin pour prospérer, tandis que le borax apporte du bore, un oligo-élément souvent absent des sols de Caroline du Nord.
4. Choisissez vos semences et la bonne période
Sélectionnez vos graines en fonction d'une plantation de printemps ou d'automne. Le service de vulgarisation agricole de Caroline du Nord (Cooperative Extension Service) recommande les variétés « American Purple Top » et « Laurentian ». Semez en février ou en mars pour une récolte printanière, ou en août-septembre pour une culture d'automne.
5. Semez correctement
Enterrez les graines à environ 1,25 cm (un demi-pouce) de profondeur, en les espaçant de 10 cm (4 pouces) sur le rang. Prévoyez au moins 30 cm (12 pouces) entre chaque rang. Arrosez le sol après le semis afin qu'il demeure légèrement humide.
6. Arrosez régulièrement
Apportez aux rutabagas l'équivalent d'environ 4 cm (1,5 pouce) d'eau par semaine, en vérifiant entre deux arrosages que le sol ne sèche pas. Un arrosage insuffisant ou irrégulier risque de rendre les racines ligneuses et fibreuses.
7. Surveillez les pucerons
Inspectez régulièrement le feuillage à la recherche de signes de pucerons : trous dans les feuilles ou présence des petits insectes eux-mêmes.
8. Éliminez les pucerons au jet d'eau
Pulvérisez les fanes avec un tuyau d'arrosage pour déloger les pucerons. La fin de matinée d'une journée sèche constitue le moment idéal, car elle laisse aux feuilles le temps de sécher avant la nuit.
9. Récoltez au bon moment
Récoltez les rutabagas lorsque les fanes atteignent environ 30 cm (12 pouces) de hauteur et que les racines mesurent entre 8 et 10 cm (3 à 4 pouces) de diamètre. Les deux variétés les mieux adaptées à la Caroline du Nord, « American Purple Top » et « Laurentian », nécessitent environ 90 jours entre le semis et la récolte.
Astuce bonus
Bonne nouvelle : le rutabaga tolère très bien les gelées légères, et un coup de froid améliore même sa saveur en transformant l'amidon en sucres naturels. En automne, vous pouvez donc laisser les racines en terre et les récolter au fur et à mesure de vos besoins.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025660.html