Les oignons poussent dans presque tous les États américains, mais chaque variété donne de meilleurs résultats selon les régions. Les types à jours courts prospèrent dans les États du Sud, tandis que les types à jours longs préfèrent le Nord. Au centre du pays, les deux types sont cultivés, mais avec des résultats variables. L'oignon « Candy » fait partie de ces nouvelles variétés créées pour combiner les avantages des deux types tout en étant peu influencé par la durée du jour. Découvrez comment tirer parti de cet oignon dit « neutre au jour » dans votre jardin.
Un goût doux et sucré
L'hybridation qui a donné naissance à l'oignon Candy visait à réunir les meilleures qualités des oignons du Sud et du Nord. Les oignons du Sud incluent plusieurs types Bermuda, réputés pour leur grande taille, leur chair épaisse et leur saveur douce et sucrée. Ces oignons présentent toutefois une peau externe fine et se conservent mal. Le plus célèbre des oignons sucrés du Sud est sans doute le Vidalia, ainsi nommé d'après la ville géorgienne dont il est originaire.
Candy, un oignon blanc, et son cousin hybride « Red Candy Apple » conservent cette douceur sucrée tout en atteignant des diamètres allant jusqu'à 15 cm environ.
Une bonne capacité de conservation
Candy a été sélectionné autant pour sa conservation que pour son goût. Les oignons du Nord se conservent remarquablement bien : vous les reconnaîtrez sous forme des sacs d'oignons fiables proposés au supermarché, saison après saison. Les origines espagnoles de nombreuses variétés nordiques produisent un bulbe rond doté d'une peau externe épaisse.
Ressemblant à un oignon du Nord tant par sa forme que par son enveloppe, Candy est classé parmi les oignons espagnols doux et sucrés. Sa peau épaisse améliore ses capacités de stockage, même si des essais de conservation de dix semaines menés par des horticulteurs de l'Université d'État de Pennsylvanie lui ont attribué des scores inférieurs à ceux de certaines autres variétés espagnoles.
Cultiver l'oignon Candy
Comme tous les oignons, Candy préfère un sol léger, légèrement acide et riche en matière organique, ainsi qu'une exposition en plein soleil. Considérés comme des plantes gourmandes, les oignons bénéficient d'apports mensuels d'engrais riche en azote durant leur maturation, qui peut s'étendre sur cent jours. Des essais menés au Texas suggèrent d'apporter du phosphore en bande le long des rangées de semis afin de favoriser la levée et la vigueur des jeunes plants.
Un bon drainage et un sol meuble aident les oignons à résister au mildiou et à la tache pourpre, tout en permettant aux bulbes de grossir librement. Le désherbage est essentiel : presque tous les guides de culture soulignent l'importance d'un sarclage régulier, généralement effectué à la main. Plus que beaucoup d'autres légumes, les oignons supportent mal la concurrence pour l'eau et les nutriments. Ils sont également sensibles aux thrips, de petits insectes bruns piqueurs-suceurs qui peuvent nécessiter un traitement chimique.
Semis ou plants : que choisir ?
Le choix entre semer des graines ou planter des jeunes plants dépendra surtout de votre budget et du temps dont vous disposez. Le climat joue également un rôle déterminant.
Dans les climats méridionaux, le semis peut être réalisé dès octobre, et des plants viables pourront être transplantés au printemps. Dans les climats septentrionaux, l'hiver impose soit un semis à l'intérieur pendant la saison froide, soit un semis extérieur au début du printemps. Les cébettes peuvent être récoltées en seulement 8 à 10 semaines, selon la météo.
Dans toutes les régions où les étés sont courts, partir de jeunes plants permet de maximiser la croissance et de contourner le problème des longues périodes de maturation propres aux oignons.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007108246.html