Les oignons doux globuleux blancs (Allium cepa « White Sweet Spanish ») et jaunes (Allium cepa « Yellow Sweet Spanish ») figurent parmi les préférés des jardiniers de l'Ohio. Cultivés à partir de graines, d'oignonets ou de plants repiqués, les oignons sont des légumes de saison froide qui se classent en trois catégories selon leur besoin en lumière : jours courts, intermédiaires ou jours longs. Le choix de la variété dépend du climat et de l'environnement.
Dans les zones de rusticité 5 et 6 du département américain de l'Agriculture (USDA) que couvre l'Ohio, les variétés à jours courts ou intermédiaires sont souvent recommandées pour une plantation au début du printemps, mais les variétés à jours longs s'y développent également très bien. Quel que soit leur type, les bulbes doivent avoir le temps de grossir sous terre avant l'arrivée des longues journées chaudes de l'été. Les oignons sont rustiques dans les zones USDA 3 à 9 et peuvent être cultivés comme annuelles ailleurs.
Climat et croissance
Les oignons tolèrent généralement bien le gel et supportent une large gamme de températures. Selon un article publié sur le site de l'extension de l'Université d'État de l'Ohio, la plantation printanière est idéale lorsque la température se situe entre 13 et 24 °C (55 à 75 °F), afin que les racines et le feuillage puissent se développer avant la formation du bulbe. Outre la température, la durée d'ensoleillement quotidien — la photopériode — détermine le moment où l'oignon forme son bulbe : les variétés à jours courts ont besoin de 12 heures de lumière ou moins par jour, tandis que les variétés à jours longs exigent 15 heures ou plus.
Lorsqu'ils viennent d'être plantés, les oignons développent d'abord leurs racines dans le sol tout en produisant des tiges et des feuilles vertes au-dessus de la terre. Dans l'Ohio, ils donnent de meilleurs résultats lorsqu'ils sont cultivés à partir d'oignonets ou de plants. Selon la variété et la date de plantation, comptez généralement 100 jours ou plus avant que les bulbes ne soient prêts à être récoltés. La période de pointe pour les oignons dans l'Ohio s'étend du 1er août au 15 octobre.
Sol et conditions de culture
Dans l'Ohio, les bulbes d'oignon ne tolèrent pas les sols trop acides : ils prospèrent dans un sol dont le pH se situe entre 6,2 et 6,8. Les limons argileux et les terres lourdes à base d'argile conviennent mal aux oignons. Il est donc préférable de les planter dans un substrat meuble, bien drainé et riche en matière organique, ce qui favorise la circulation de l'oxygène et de l'eau. Un engrais équilibré de type 5-10-10 aide les racines fragiles des oignons à croître et à s'épaissir. L'application d'un paillis conserve l'humidité et limite la pousse des mauvaises herbes.
Les plants d'oignon attirent certains insectes, comme les thrips, ainsi que des larves de mouches (les asticots). Les bulbes sont également sensibles au mildiou et aux maladies des racines. Les mesures de lutte efficaces dépendent de la variété cultivée et des conditions de culture.
Cultiver les oignons doux espagnols
Les oignons doux espagnols blancs et jaunes, des variétés vivaces à jours longs, nécessitent au moins 15 heures de lumière estivale dans les zones USDA 5 et 6 de l'Ohio. Semez les graines à environ 2,5 cm (1 pouce) de profondeur, en les espaçant de 5 à 10 cm (2 à 4 pouces), lorsque la température du sol avoisine 13 °C (55 °F). Attendez que tout risque de gel soit écarté avant de repiquer les jeunes plants élevés en intérieur ou les bulbes.
Les bulbes de pleine taille sont prêts à être récoltés lorsque leurs fanes brunissent et se couchent au sol. En arrachant les oignons, ne supprimez ni les feuilles ni les racines : secouez simplement la terre, puis laissez sécher les bulbes pendant quelques semaines pour les faire « durcir ». Dans l'Ohio, les oignons sont généralement prêts à être récoltés au début de l'automne.
Autres variétés adaptées à l'Ohio
Les graines d'oignons Bermuda à jours courts (Allium cepa « Bermuda »), « Red », « Vidalia » et « Walla Walla » peuvent être semées directement en pleine terre ou démarrées en intérieur. Les jeunes plants peuvent être repiqués au jardin après la date moyenne des dernières gelées propre à chaque région de l'Ohio. Les oignons d'Égypte (Allium cepa var. viviparum) conviennent également aux jardins de l'État. Bien qu'ils soient moins tendres que les autres variétés bulbeuses, ces oignons d'hiver sont les plus rustiques de tous et peuvent être plantés à la fin de l'automne. Contrairement aux autres variétés, ils ne se sèment pas : ils produisent des bulbilles qui se forment au sommet des tiges florales.
Récolte et conservation
Les bulbes d'oignons doux récoltés au jardin de l'Ohio offrent le meilleur goût s'ils sont consommés dans les jours suivant leur arrachage. Ils peuvent néanmoins être conservés après cure : placez-les dans un endroit chaud, bien ventilé et peu humide pendant 10 à 14 jours. Rangez ensuite les oignons dans des contenants frais et secs ; le réfrigérateur convient, mais évitez absolument les sacs en plastique, dans lesquels l'air ne circule pas. Les bulbes durcis peuvent aussi être conservés dans des filets, ou leurs fanes séchées peuvent être tressées en guirlandes permettant de suspendre les bulbes. Entreposés dans un local sec dont la température se situe entre 0 et 7 °C (32 à 45 °F), les oignons durcis restent fermes et savoureux pendant environ trois à six mois.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006620.html