L'État de l'Arkansas se situe dans les zones de rusticité 6b à 8a du département américain de l'Agriculture (USDA), avec des températures hivernales minimales extrêmes allant de 0 à 15 degrés Fahrenheit, soit environ -18 à -9 °C. Ce climat tempéré permet la culture et la conservation de certaines récoltes pendant l'hiver, offrant ainsi aux habitants la possibilité de disposer de produits frais toute l'année. La clé d'une culture hivernale réussie réside dans la préparation d'un environnement adapté et le choix des bonnes variétés de plantes.
Hivernage en plein air
Les légumes les plus rustiques peuvent être cultivés en plein air dans l'Arkansas tout au long de l'hiver. Le chou Mammoth Red Rock (Brassica oleracea var. capitata) tolère les gelées sévères, ce qui en fait un excellent candidat pour passer l'hiver dehors. Il peut également être récolté à maturité puis conservé dans un endroit frais et sec.
Les choux de Bruxelles (Brassica oleracea var. gemmifera) développent leur meilleure saveur après les premières gelées importantes : ils peuvent donc aussi être laissés au jardin sans protection pendant l'hiver. Pour profiter de choux de Bruxelles frais durant toute la saison, commencez par cueillir les pousses situées à la base de la tige, là où elles sont les plus grosses, et récoltez selon vos besoins. En cas de météo extrême, comme une tempête de verglas, récoltez toutes les pousses et conservez-les au congélateur.
Cultures sous abri
Les cultures moins rustiques peuvent être cultivées pendant l'hiver dans un espace protégé, comme un tunnel bas ou une serre. Ces structures retiennent la chaleur absorbée par le sol grâce au soleil, protégeant ainsi les végétaux et réchauffant les plates-bandes couvertes. Lors des nuits froides, ces cultures protégées peuvent néanmoins subir le gel : il est donc essentiel de n'y installer que des variétés tolérantes au froid. La laitue (Lactuca sativa), la bette à carde (Beta vulgaris), les épinards (Spinacia oleracea), les radis (Raphanus sativus) et le brocoli (Brassica oleracea var. italica) constituent d'excellents choix pour une culture sous abri.
Gérer les journées douces
Le climat de l'Arkansas peut être imprévisible, avec des journées chaudes fréquentes même en plein hiver. Lorsque cela se produit, pensez à vérifier et à aérer vos serres ou tunnels bas. Surveillez attentivement la météo afin d'éviter que vos cultures ne « cuisent » sous l'effet du soleil. Ouvrir l'extrémité d'un tunnel bas ou entrebâiller la porte d'une serre permettra à la chaleur accumulée de s'échapper, préservant ainsi la santé de votre potager d'hiver.
Entretien du potager
Les températures plus fraîches du sol réduisent l'activité bactérienne et rendent les nutriments moins disponibles pour les plantes : apporter de l'engrais en hiver n'aidera donc guère la croissance. Incorporez plutôt quelques centimètres de compost dans votre sol plusieurs semaines avant la plantation, afin que ses nutriments aient le temps de s'intégrer à la terre.
Les mauvaises herbes hivernales entrent en concurrence avec vos cultures pour l'eau, les nutriments et la lumière : veillez à maintenir toutes vos plates-bandes, couvertes comme non couvertes, exemptes d'adventices. Pailler autour des plants vous aidera à contrôler les mauvaises herbes tout en conservant l'humidité et la chaleur du sol.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006619.html