Les oignons (Allium cepa) s'adaptent même aux plus petits jardins, et cultiver les vôtres est un moyen simple d'apporter une saveur fraîche et piquante à votre cuisine. Ils peuvent être cultivés à partir de graines, de jeunes plants (appelés « slips » en anglais) ou de petits bulbes communément appelés bulbets ou oignonets. Chaque forme de plantation répond à des besoins différents. Que vous disposiez d'un grand potager ou seulement d'un ou deux contenants, ajoutez les oignons à votre répertoire de jardinage et savourez de délicieux résultats.
Comment poussent les oignons ?
Les oignons se cultivent dans les zones de rusticité 3 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA). Sur le plan botanique, l'oignon est une plante bisannuelle : il produit un feuillage et un bulbe au cours de deux saisons de croissance successives. Durant la deuxième saison, la plante mature fleurit, monte en graines et le cycle recommence. Pour maximiser la récolte, on cultive généralement l'oignon comme une annuelle au jardin familial, même si quelques « volontaires » oubliés dans la terre peuvent parfois être menés jusqu'à une deuxième saison.
Les plants d'oignons (slips)
Le terme « slip » désigne souvent, par raccourci, les jeunes plants issus de semis ; leurs fines pousses vertes ressemblent effectivement à de simples brins de végétation. Vous pouvez les démarrer à l'intérieur 10 à 12 semaines avant la date des dernières gelées, puis les repiquer au jardin dès deux semaines avant cette date. La température du sol doit atteindre au moins 10 °C (50 °F).
Les oignons démarrent bien par temps frais — c'est pourquoi les jeunes oignons verts sont souvent appelés « oignons de printemps ». Si vous espacez les plants de 5 à 7 cm sur des rangs distants de 15 à 30 cm, vous pourrez les éclaircir à 15 cm quelques semaines plus tard : arrachez alors quelques plants pour les consommer immédiatement comme oignons nouveaux, tout en laissant les autres grossir. Plantez-les à 2,5 à 4 cm de profondeur afin qu'ils ne basculent pas en grandissant.
Les bulbets d'oignons (sets)
Lorsque les plants restent serrés toute la saison, ils forment de petits bulbes. Une fois séchés et conservés, ceux-ci deviennent des bulbets (ou oignonets). Au printemps suivant, ils peuvent être plantés en même temps que les plants, ou dans les semaines qui suivent.
Comme les bulbets entament déjà leur deuxième année de cycle bisannuel, ils ont moins tendance à former de gros bulbes : lorsque les températures montent, ils risquent plutôt de monter à fleur puis en graines. Si vous espérez récolter de gros oignons à partir de bulbets, choisissez les plus petits calibres et recouvrez-les à peine de terre. Les bulbets plantés plus profondément donnent d'excellents oignons verts, mais peuvent s'avérer sensibles aux maladies véhiculées par un sol humide au fil de la saison.
Choisir les bons oignons
Au-delà du choix entre plants et bulbets, il faut aussi sélectionner le type d'oignon adapté à votre climat. En zone 7 de l'USDA et dans les régions plus chaudes, privilégiez les variétés dites « de jours courts ». Dans les zones plus froides (inférieures à 7), optez pour des variétés « de jours longs ».
Il existe de nombreuses variétés adaptées à vos conditions de culture, mais vous trouverez probablement un choix bien plus large parmi les plants. Les bulbets offrent en général une gamme limitée, et certains vendeurs ne les proposent même que par couleur — rouge, blanc ou jaune — sans aucune mention variétale.
En résumé
Plants ou bulbets : chacun a ses atouts. Les plants offrent un choix variétal étendu et un fort potentiel de gros bulbes, tandis que les bulbets séduisent par leur simplicité et leur précocité. Quelle que soit l'option retenue, un sol meuble, bien drainé et une exposition ensoleillée restent les clés d'une belle récolte d'oignons.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025652.html