Les oignons d'hiver (Allium proliferum) se multiplient abondamment en haut, au milieu et en bas de la plante. On les connaît également sous les noms d'oignons d'Égypte, d'oignons à bulbilles aériennes, d'oignons arborescents ou encore d'oignons vivaces. Une fois plantés, ils produisent des feuilles vertes comestibles, tandis que leurs bulbes se multiplient sous terre. Chaque feuille forme une petite zone brune qui se développe en une capsule contenant de nombreuses petites bulbilles, appelées « bulbilles aériennes ». Lorsque le poids de ces bulbilles augmente, les feuilles se courbent et les déposent sur le sol, où elles donnent naissance à de nouvelles plantes. Les oignons d'hiver sont rustiques dans les zones de rusticité 3 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Période de plantation
Le moment idéal pour planter les oignons d'hiver est l'automne. Ils germent, développent leurs tiges feuillues et établissent un bon système racinaire avant de disparaître en surface pendant l'hiver. Leurs bulbes souterrains stockent l'énergie durant la saison froide pour assurer une croissance vigoureuse dès le début du printemps.
Conditions du sol et espacement
Les oignons d'hiver nécessitent un sol meuble, bien drainé, ainsi qu'une exposition au soleil, totale ou partielle, pour une croissance optimale. Un emplacement bénéficiant d'un plein soleil produit des plants plus grands et davantage de bulbilles qu'un emplacement moins exposé. Comme ces oignons se multiplient et sont vivaces, plantez-les en bordure du potager afin de ne pas les déranger lors de vos autres cultures. Ils peuvent également être cultivés dans de grands pots ou autres contenants.
Plantez chaque bulbe à environ 5 centimètres de profondeur dans un sol humide et bien drainé. Espacez les bulbes de 15 à 25 centimètres et les rangs d'environ 30 centimètres. Ces distances laissent aux feuilles la place de se pencher et permettent aux bulbilles de s'enraciner facilement dans le sol.
Un engrais riche en azote, comme la farine de sang, doit être appliqué en couverture quatre à six semaines après la plantation, puis à nouveau quatre semaines plus tard. Comptez environ 60 millilitres d'engrais par mètre carré de sol. L'apport en couverture consiste à creuser une tranchée peu profonde le long de chaque plant ou rang, à y déposer l'engrais, puis à le recouvrir de terre. Arrosez ensuite la zone afin que l'engrais se dissolve dans le sol.
Entretien en hiver
Le paillage aide à conserver l'humidité et la chaleur du sol. Étalez une couche d'environ 7 à 8 centimètres de paillis de bois dur autour des pousses avant les premières gelées. En hiver, n'arrosez qu'à raison d'environ 2,5 centimètres d'eau par semaine si les précipitations sont insuffisantes. Les oignons n'aiment pas avoir « les pieds mouillés » et pourrissent dans un sol détrempé. Les bulbes atteints de pourriture ne produisent ni feuilles ni bulbilles au printemps.
Méthode de récolte
Vous pouvez récolter et consommer les feuilles vertes des oignons d'hiver à tout moment de leur croissance. Examinez les feuilles pour choisir celles à cueillir : évitez de couper une feuille présentant une bosse, car c'est elle qui produira des bulbilles aériennes et permettra à la plante de se multiplier. Une fois la feuille choisie, coupez-la à environ 5 centimètres du sol avec des ciseaux ; elle repoussera ensuite.
Si vous souhaitez replanter les bulbilles aériennes ailleurs, récoltez-les à la fin de l'été ou en automne, lorsque les feuilles brunissent. Conservez-les dans un endroit sec jusqu'à la plantation. Vous pouvez aussi simplement laisser les bulbilles s'enraciner naturellement dans le sol lorsque les feuilles se courbent.
Les bulbes souterrains se multiplient et sont prêts à être récoltés, pour la consommation ou pour être séparés, à la fin de l'été et en automne, lorsque les feuilles commencent à brunir. Soulevez délicatement les bulbes du sol à l'aide d'une fourche-bêche. Stockez-les ensuite quelques semaines dans un endroit sombre et bien ventilé afin qu'ils sèchent correctement. Placez-les enfin au réfrigérateur pour une conservation prolongée.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006653.html